一、新聞策劃的幾個層次
學界對“新聞策劃”一詞曾有過爭議，主要是就“新聞事件策劃”引發的。非議者認為：按照新聞理論觀點，新聞是新近發生的事實報道，媒體如何報道這一事實可以謀劃，而新聞本身無法策劃，這是由事實的非隨意性決定的，人為製造出適合於媒體報道事件的策劃，屬於公共關係活動行為而非新聞。新聞報道隻可強調通過選題規劃，設計報道進程、時機與規模，選擇獲取信息的方式與報道呈現的形式等具體的業務手段，因此應當叫新聞業務策劃才正確。倘若先有“製造”行為後有事實的出現，與新聞事實的客觀性是背道而馳的。新聞機構雖然具有較強的能動性，但這種能動性不是體現為某一具體的社會角色的直接扮演者，而是已經發生或存在的新聞信息的發現、收集、組織報道者，主觀因素介入的策劃容易影響新聞事件的公正性、客觀性。如果事實在先新聞在後的順序可以根據需要人為顛倒，新聞的認定標準就變得模糊。
肯定者則認為，作為一種社會組織，新聞機構除了承擔政治思想的宣傳與議題設置職能外，還可承擔維護自身組織的職能，從事一些同新聞機構的性質基本吻合的社會活動策劃，即新聞事件策劃，並且，新聞事件策劃的目的是要以報道來影響輿論。因此，新聞事件策劃本身也包含著報道策劃的因素。從新聞實踐的需要出發，問題的關鍵並不是新聞事件策劃行為是否合理，而是為新聞事件策劃設置什麽樣的理性價值判斷體係。當然，新聞事件策劃不是違背事物本身發展的規律，無中生有地去製造新聞，而是對在萌芽中或發展中的客觀事物的一種因勢利導，它或者抓住了事物發展的重要時機，或者順應了社會的意誌和願望，由采編人員主觀能動性的充分發揮改變或創造了外在條件，引起了事物由量到質的變化，由隱性向顯性狀態轉變，就成為了值得報道的新聞事件。