這個歌劇是莫紮特去世的那年，即1791年寫出來的，腳本是應席肯內德（Schikeneder）之請寫的，後者是一個劇院經理，他和莫紮特一樣是共濟會會員。這位經理想上演一個仿照當時叫座的有神怪內容的歌劇用以增加收入來還債。這個歌劇是莫紮特的最後的歌劇，也被認為是莫紮特最優美最有代表性的歌劇。此歌劇1791年9月30日在維也納首演，內容反映的是光明與黑暗的鬥爭，這裏明確地體現了非基督教的“共濟會”（Freimauer）思想甚至還顯現了此會的禮儀和規章。莫紮特是個熱心的共濟會會員，他在1784年年底加入，這年是他創作鋼琴協奏曲和在維也納演出的**時期，此後他為共濟會創作了大量樂曲，這些樂曲構成了他的創作中相當重要的部分。在他去世前的最後的日子，給我們留下了一個充分體現共濟會精神的歌劇《魔笛》。
談莫紮特，有必要說一下什麽是共濟會。共濟會英文稱謂是“Freemasonry”，德文稱“Freimauerei”。這個組織至今還存在，據估計，現有六百萬成員，在美國參加共濟會的人數很多，具體數字在網上有各種說法，我取其平均數，大概有二百萬人。共濟會在美國的曆史悠久，一個證據：簽署獨立宣言的53人中明確有共濟會身份的有5人，其餘的估計是共濟會成員的有20多人，軍隊裏的將軍以華盛頓為首，幾乎都是共濟會會員。共濟會勢力所以那麽強大，是由於17世紀和18世紀之交，從英國漂洋去北美的英國人大部分是清教徒和從監獄裏刑滿釋放的流浪者，他們對英國國家教會—聖公會采取敵對的態度。共濟會本來發源於英國，這些漂洋去新大陸的英國人主要是平民和商人，他們向往自由、平等，對大英帝國的統治沒有好感，所以去新大陸的英國人中共濟會會員和抱共濟會思想的人很多，他們把共濟會帶到了北美十三州，由於英國政府把去北美的英國人當作殖民地人民來統治，剝奪他們的公民權，經濟上壓榨他們，賦稅重重，他們必須像奴隸般地勞動，引起了這些人對本來是祖國的英國的反抗和暴動，這樣便開始了北美十三州的獨立運動。