在教學中最重要的就是教學目標的確定，隻有教學目標確定得適當、有效，教學才能適當、有效。教學中知識、能力、情意目標的確定，屬於教學思維方式的範疇。
一、中學生物學科的知識、能力、情意的含義
“六要素”教學方式的知識、能力、情意是新課程要求的知識、能力、情感態度與價值觀三維教學目標。其中，知識是教學最基本的思維方式，能力是教學的重要思維方式，情意是教學中不可缺少的思維方式。在中學生物教學中，《義務教育生物學課程標準（2011年版）》（下麵簡稱《初中生物課程標準》）、《普通高中生物課程標準（實驗）》（下麵簡稱《高中生物課程標準（實驗）》），對學科教學的知識、能力、情意目標都有明確的規定。
（一）中學生物的知識目標及含義
《初中生物課程標準》在第二部分課程目標中指出每個學生的知識目標為：
獲得有關生物體的結構層次、生命活動、生物與環境、生物多樣性、生物進化以及生物技術等生物學基本事實、概念、原理和規律的基礎知識。
獲得有關人體結構、功能以及衛生保健的知識，促進生理和心理的健康發展。
知道生物科學和技術在生活、生產和社會發展中的應用及其可能產生的影響。
廣東省教育廳基礎研究院生物教研員楊計明老師編著的《生物教與學》一書，對原來實施的《初中生物課程標準（實驗）》本中部分課程目標的具體條文進行了說明，現在的《初中生物課程標準》與原來的《初中生物課程標準（實驗）》本雖然有很多變動，但仍然可以作為參考。
對於“獲得有關生物體的結構層次、生命活動、生物與環境、生物多樣性（新增加）、生物進化以及生物技術等生物學基本事實、概念、原理和規律的基礎知識。”《生物教與學》指出：與以往的教學大綱相比，未在課程目標中列出動物的形態、結構、生理和分類的知識，而代之以“生物體的結構層次”，有以下幾點需要說明：這意味著精簡過多的形態、結構和分類的內容，但並不是要全部刪除，必要的形態結構內容仍然要學，這裏所說的“必要”主要是指為理解功能打基礎的內容；生物體是一個複雜的係統，它不是其組成部分的線性疊加，而是按照一定的結構層次組成的有機整體，“整體大於部分之和”，因此，理解生物體的結構層次，有助於從整體上認識生命體。