我們學習曆史，熟悉曆史，是為了讓我們對曆史的“知”充盈於我們今天的生存，使我們在曆史的回望中審度今天與明天、現實與未來，讓曆史賦予我們今天的生活以意義，我們就生活“在”曆史“之中”，在曆史寄予我們的“意義”之中，我們在曆史中更清楚地看見我們的過去、現在和未來，我們也因此而真正“擁有”了曆史。如果我們的曆史教育既不能讓我們理解曆史，又不能讓我們麵對曆史，那麽，我們的曆史教育何為？
我們心中的中國曆史是一部涇渭分明的文明史，曆史久遠，文明燦爛，文治武功，大興土木，寫滿了漸次更替的朝代，外加諸多帝王的暴政和反抗暴政的光輝的農民起義。這幾乎就是我們從小到大在教科書上學到的曆史圖景。近來在《讀書》《隨筆》《書屋》等刊上讀到一些關於曆史的文章，恍然有悟，發現曆史原來並不全像我們平常所學、心中所有。“略輸文采”卻也不乏“文采”，在教科書上赫赫功績的秦王漢武，原來就是那個焚書坑儒、“宮刑”司馬遷的秦王漢武。曆代農民起義盡管在一定程度上推動了曆史的進步，但曆史上的那把龍椅依然高高地擺在那裏，隻不過龍椅上的主人換來換去而已，誠如魯迅先生所言，以往的革命，“不過是爭奪一把舊椅子。去推的時候，好像這椅子挺可恨，一奪到手，就覺得是寶貝了，而同時也自覺了自己正和這‘舊的’一氣”。這或許就是勢不可當的偉大的太平天國（這是曆史教科書上教給我們的）在將帥們坐上了那把舊椅子後腐敗透頂（這是教科書上沒教的）終至夭折的根源。直到孫中山先生領導的辛亥革命，以“驅除韃虜，恢複中華，創立民國，平均地權”（這是對中學課本的記憶）為鵠的，撇開其民族主義情結，單就其推翻那把“舊椅子”，建立共和之民國的理念和實踐，就足以超越以往曆次革命（這也是教科書教給我們的）。之後就是共產黨領導下的光榮的新民主主義革命曆程了。