科學研究實際上就是對問題的不斷展開和人的認識不斷深入的過程，人類科學發展的曆史就是一部問題研究和發展的曆史。能否善於提出問題正是進行科學研究的關鍵，它決定研究價值大小，決定研究的成功與否。研究者能夠在自己日常學習和生活中發現並提出一個有科學意義的問題，本身就是一種認識成果。著名科學家愛因斯坦曾指出：提出一個問題往往比解決一個問題還要重要。因為解決一個問題也許僅是一個數學上的或實驗上的技能而已，而提出新的問題、新的可能性，從新的角度去看待舊的問題，都需要有創造性的想象力，而且標誌著科學的真正進步。所以科學家們曆來都把課題的形成和選擇看作是研究工作中最重要、最複雜的一個階段。
課題選擇就是指經過選擇來確定所要研究的中心問題。隻有選擇課題正確，才有可能實現對問題的科學研究。教育科研課題一般選擇的是教育領域一些客觀存在的問題，這些問題都是當前具有價值的、有待探索的和能基本解決的問題。教育科研課題的選擇，對於整個研究過程和組織管理教育活動都具有十分重要的意義。選題使研究的目的具體化，使研究活動指向特定的對象和內容範疇，具有指向性、概括性和限定性等特點。課題選擇的意義主要體現在以下方麵。
1.課題引導著研究的方向
科學研究始於問題，發現並提出有意義的問題是科學研究的起點，問題也是推動認識發展的動力。可以說，教育科學發展的曆史就是它所研究問題發展的曆史，是問題的不斷展開和深入的曆史。在教育實踐中有許多問題需要我們去研究和解決。研究者總是根據實踐和自身發展的需要，從中選擇問題進行研究。好的課題的提出，將會對教育實踐和教育科學帶來極大的推動，以至會揭示在一個時期內教育實踐和教育理論的發展方向。課題是對研究對象、研究範疇、研究主題的界定，整個研究工作由此發展，並圍繞其進行。而整個研究方案的設計、實施，成果的鑒定，又都必須緊緊圍繞課題進行。顯然，課題明確，整個研究活動的方向就明確。教育現象和過程較為複雜，需要研究的問題很多，這些問題反映了教育內部錯綜複雜的矛盾。但是應該看到，並非每一個矛盾都是有意義的科學問題。在人力、物力和時間條件都有限的情況下，首先應該選擇那些帶有全局性的規律性問題，抓住教育內在的關係和聯係來研究，才能真正發揮教育研究的效益。作為教育工作者，應該及時掌握全局動態，正確處理理論研究與應用研究、重點與一般、學習與獨創的關係，從而正確選定自己的研究方向和問題，避免盲目性，提高自覺性。