在箱庭治療之前，我們需要了解箱庭療法的基本要素，簡單地說，就是我們要為進行箱庭治療做哪些準備工作。箱庭治療是在一個在特定的時空和關係中，在治療者的陪伴和見證下，來訪者從玩具架上隨意挑選玩具並在沙箱中擺放來製作箱庭作品的過程。因此，除了需要沙箱和玩具這些基本要素之外，還對箱庭治療室，也就是箱庭治療的環境有一定要求，並且對箱庭治療者也有特殊的態度和條件要求。下麵將從箱庭治療室的環境設置、箱庭療法的材料和箱庭療法的治療者三個方麵介紹箱庭療法的基本要素。
一、箱庭治療室的環境設置
箱庭療法廣泛適用於兒童、青少年、特殊群體及成人的心理谘詢與治療，但就箱庭療法近年來的發展來看，箱庭療法更多的是被應用於兒童及青少年的心理谘詢與治療，因此，我們將就箱庭療法在這一群體的應用進行重點介紹。針對這一群體的箱庭治療，箱庭治療（遊戲）室的環境設置主要考慮兩方麵的問題，即治療室的物理環境與心理環境。作為兒童和青少年遊戲的場所，與其他種類的治療室相比，箱庭治療室既有與其他種類治療室相同的地方，如充足的光線、安全的物件設置等，又有其自身的獨特性。
（一）箱庭治療室的物理環境
建立箱庭治療（遊戲）室需要考慮的首要因素是治療室的安全性與舒適性，對地理位置並沒有嚴格的要求。但是，箱庭表現的是兒童和青少年真實的內心世界，是他們在遊戲中對自己深層無意識的自然流露。因此，不論是在學校、幼兒園，還是在專業的兒童教育培訓機構等，箱庭治療（遊戲）室一般選擇比較安靜、環境優雅、不受外界幹擾的地方，盡可能不要與教室、辦公室或活動室安排在一起，以免周圍頻繁的人員往來對遊戲造成幹擾。如果條件允許，箱庭治療（遊戲）室可以安排在師生流動量較少且比較安靜的地方。如果條件不允許，也要想辦法盡可能消除外界的幹擾。