人類社會已經步入知識經濟時代，創新型人才是知識經濟的支柱，這就要求教育要培養創新型人才。信息化是知識經濟社會的主要特征，同時信息社會的發展也為教育改革提供了環境和條件，信息技術在教育中的廣泛應用有效地促進了教育現代化的發展。
1.4.1 信息時代教育的特點
人類社會已經步入21世紀，21世紀的社會稱為信息化社會，21世紀的教育又稱為信息化教育。信息時代的教育相對於傳統教育表現出以下基本特征（如表1-4-1所示）。
表1-4-1 傳統教育與信息化教育的區別
續表
①信息時代教育的特點首先體現在終身持續學習目標的確定上。研究結果表明，20世紀60年代以前，人們在大學裏學到的知識可以使用20年，20世紀80年代以後，知識的平均壽命已縮短到了13年左右。因此，持續學習和終身學習能力的培養就成為21世紀教育中至關重要的問題。
②信息時代教育強調的是學生的學習效果，注重學習者學習之後能夠做什麽，能夠具備什麽樣的能力，即學習效果導向問題。效果導向是指把改善教學效果放在首要地位，內容是可以改變的。因此在教學中隻有引入科學的效果導向才有可能打破傳統的教學體係，吸收新鮮的教學內容，執行少而精的教學原則。
③傳統教學中，教師是教學的主體，是知識的傳播者，而信息時代的教師應該是學生學習的“向導和輔導員”，教師的作用是及時而有效地對學生的學習過程給予幫助。學生所需要的幫助不隻是簡單的傳遞和獲得信息，而是要把所獲得的信息轉化為自己能夠運用的知識和能力。信息技術的最新成果使得學生與老師能夠同時獲得多種最新的教學信息。比如，基於網絡的遠程學習，學習者隻要具備上網條件，就可以與教師一起學習。教師的主要任務除了要研究如何傳輸自己掌握的知識外，更多的是要持續更新和擴展自己的知識，分析和研究學習者可能發生的種種學習困難，思考和設計出有助於學習者學習的係統科學方法。