在香港我已經教了中國學生三十來年，最近四年，我又在南京教中國學生。我確實感到自己成了中國的一部分，中國青年當中的一員。我的學生為了實現他們的理想而付出的熱情、幹勁和辛勞，激勵並鼓舞我把自己所有的精力都獻給普及教育的事業。在這一點上，我和陶行知先生的理想是一致的。我將踏著他的足跡前進並為此感到自豪。還在我年輕的時候，我就對中國和中國人民很感興趣，但直到1986年我才有機會來到中國大陸工作，實現了自己的夢想。
我是1966年開始知道陶行知的。陶先生的名言“捧著一顆心來，不帶半根草去”道出了我的心聲。這是我最初“接觸”陶行知。我想更多地知道說這句名言的人。直到1986年我到南京外國語學校任教時這個機會才來到。我在“南外”所教的班級中，有替南京曉莊師範代培教師的“中師班”。中師班學生平時幫助我了解陶行知，使我對陶先生的認識由模糊變得清楚並逐漸豐富。後來，我又去拜訪了陶行知先生創辦的曉莊師範學校。走在陶行知紀念館展廳中，我覺得陶先生仿佛就在我們身邊，正在給我們講述他的教育思想。過去我對陶先生隻有“直觀”的認識，現在終於得以充實。
我第二次“接觸”陶行知，是去參加南京市陶行知研究會成立大會。這次大會使我對陶行知先生有了更深刻的了解。陶先生的教育思想與獻身精神，他百折不撓的勇氣和毫無私心的奉獻，他的作為，他的成就，他對理想的忠誠和信念，像火炬一樣，點燃了我。
陶行知先生有一個宏願，那就是把為封建主義所禁錮的死氣沉沉的農村變得生氣勃勃，要結束隻屬於少數人的士大夫教育，要把教育普及於大眾。隻有普及教育才能改變中國。他充分認識到普及教育是一切改革的基礎。他認為沒有普及教育，現代化不可能奏效。他為占中國人口百分之九十的農民受教育的權利而奮鬥，他成功了。他所倡導的普及教育使他的同行們也覺醒了，他們開始為實現當時國家最偉大的現代化而努力。陶先生主張的“教學做合一”的教育方法是非常切合實際、包括全麵的。中國過去的教育是屬於少數人的士大夫教育，陶先生主張徹底改變這種狀況，要把教育普及於大眾，讓教育為社會服務。他從不脫離鄉村教育，從不把自己關在象牙塔裏而是紮根基層，既教、又學，還實踐。他不要名望和榮譽，拒絕提升，一心一意獻身自己的理想。他創辦了曉莊師範，把自己在金陵大學、而後在哥倫比亞大學積累的理論和學問用於鄉村教學中。他從中國的現實出發，在“教、學、做”中，不斷豐富自己的教育理論。他說：“行動是老子，知識是兒子，創造是孫子。”他寫的東西，不僅是理論的闡述，更多的是為了適應社會需要、經過實踐檢驗的教學方案。