陶行知先生對我青年時期的教育，影響深遠。先生對我們的關懷和幫助，使我終生難忘。他堅定了我做教師工作的信念，他使我懂得了教育是為最大多數不幸的人之覺醒服務的，是為中華民族和全人類服務的。陶先生那種“學而不厭，誨人不倦”的精神，是作人師的楷模。他活到老，學到老，進步到老，追求真理到老，他教人進步，教人創造，教人做社會的主人。同陶先生在一起，如坐春風。他總是以開朗，樂觀、智慧之光照人。
我1929年暑天進曉莊，到他的身邊；1932年暑天在上海，離開他的身邊回四川。三年裏，我的生活，學習、工作都是在曉莊師友中間渡過的。今就記憶所及，追述出來，謹表懷念。
我第一次知道陶行知先生，是在1929年春天讀了他的教育文集《中國教育改造》和曉莊同人編的《曉莊學校與中國鄉村教育》之後。陶先生的教導一開始就在我的思想上生了根。那時，我在讀高中師範科，這兩本書對我讀師範科的糊塗思想震動很大。陶先生指出當時中國教育的弊病是：抄襲外國，不合國情；關門辦學，不切實際；培養人上人，隻有少數有錢人的子女才能進學校，占全國人口80％的農民沒有受教育的機會。陶先生認為中國是“以農立國”，“教育必須下鄉，知識必須給予農民”，要“喚起鋤頭來革命”。他主張“教學做合一”，“教育要從實際生活出發”。他主張“學校要做改造社會的中心，教師要做改造社會的靈魂”。陶先生提出“征集一百萬個同誌，創辦一百萬所學校，改造一百萬個鄉村”。這些思想和主張，在他辦的曉莊學校都有所體現。我感到很新鮮，打開了我的眼界。我不禁自問：我讀了師範仍然像陶先生指出的那樣去做個“洋車夫”，為有錢人“拉洋八股”麽？去做個“四體不勤、五穀不分”的“書呆子”、“小名士”麽？我開始認識到自己原來讀師範科的目的不對頭了——以“得天下英才而教育之”為“樂”的思想，在“打倒列強除軍閥”的時代，不過是自我陶醉而已。我景仰陶先生！我向往曉莊學校！經過醞釀，在師友的鼓勵和資助下，毅然決然從當時還很閉塞的四川奔向了遙遠的南京曉莊。