40年前，我同尚仲衣先生談論到近百年來的中外教育家。我說，陶先生要算偉大的教育家中的一個，尚先生聽了愕然說：“你們這個話不會過分嗎？”我說：“你不相信，我們就來討論討論看。”那時候，我便舉出了很多事例來跟他討論。時過數十年，如今，陶先生和尚仲衣先生都已與我們長辭了！“蓋棺論定”，今天我更可肯定地說：“陶行知先生是近百年來一個偉大的教育家。”
這並非我個人說的感情話，這完全是根據陶先生本身的特點而得出來的結論。
陶先生是一個即知即行、能知能行的實踐教育家。他很少空談理論，總是老老實實地硬幹，隻要我們看看他辦曉莊師範的精神，就可以知道他的個性喜實幹，是其他教育家所不及的。曉莊師範經費少、條件差，陶先生除了獨力支持之外，還要使她不斷地發展起來，艱難困苦的情況，誰堪忍受！
陶先生具有特異的思想，“小先生製”“教學做合一”“學校與社會打成一片”……所有這一切，沒有一樣不表現出他的偉大創造力與特異的思想。記得在曉莊時，因為水井太少，用的人太多，以致水供應不上。陶先生看到了這種情形，便想出了一個解決的辦法，他的辦法，就是召集一個民眾大會來討論水的問題。大會推選了一位12歲的女孩子（小學生）做主席，有一位老太婆開始發言，她說：“種田的人要有休息，做工的人要有休息，所以，水井也應該休息。”於是大會便通過了汲水的時間，不在規定的時間內，任何人不準到井裏去汲水，水井也該有休息的機會。這樣，水源就不再斷絕了，水的問題也就解決了。在幾十年前，陶先生就運用了民主討論的方式來解決大眾的困難問題，這不能不叫人佩服。
記得民國16年（1927），陶先生的試驗鄉村師範學校招生廣告中，末了有這樣一行：“學費免，膳宿雜費詳簡章，小名士、書呆子、文憑迷，最好不要來！”像這樣的思想風格，的確隻有他才能想得出來。陶先生思想力的特異，真有舉不盡的例子。