教學過程是整個教學活動具體展開與落實的實踐性環節，包含著多種要素，涉及從教學準備、實施、管理到評價等不同的層麵和階段，決定著教學活動的成敗。老年大學的教學過程既涵蓋了一般教學過程的原理與規律，也有其特殊性，需要予以明確和把握。運用一般教學過程原理並根據老年大學生的身心發展規律及學習特點來理解老年大學教學過程的本質，把握其運行規律，是順利展開老年大學教學過程並取得良好教學成效的前提。
一、老年大學教學過程的本質內涵
老年大學教學過程概念是從教學過程概念中引發或派生出來的新概念，它作為教學過程的一種表現形式，既隸屬於教學過程這個大的範疇，具有一般的教學過程的質的規定性，與一般的教學過程有許多本質上的共同之處，又因其教育對象的特殊性及教學任務的特別性而與一般的教學過程有著顯著的區別，也具有更為豐富的內涵。
“一般而言，教學過程就是教師教的活動與學生學的活動按照確定的原則、目標、形式和程序啟動、互動，從而現實地生成和開展教學的過程，也就是教學活動合目的合規律地、現實地建構、生成和展開的過程，更是教學質量現實地形成的過程”。[1]它是一種直接以人為作用對象和運行主體的特殊的動態結構，對學生的學習和發展具有重要的意義。從青少年學生的角度而言，教學過程是指在教師有目的、有計劃、有組織的指導下，學生掌握知識和技能、提升能力、形成品德、陶冶情感和發展個性的過程。從老年大學生的角度而言，教學過程是指通過教師與老年大學生、老年大學生之間的多向交流互動，老年大學生自主學習新知識和新技能、發展潛能、怡情養性、愉悅身心、滿足其學習興趣與需求、促進其再社會化的過程。這個過程既是一個特殊的認識過程，也是一個交往建構、動態生成的過程。