本書是在我的博士論文基礎上修改而成。整個選題和寫作的過程，也是一個不斷反思自身成長經曆、洞悉他者心路曆程、堅定個人研究方向的過程。
人生的發展道路應該怎樣？曾經深受鼓舞並深以為然的，是柳青的概括：“人生的路雖然漫長，但緊要處卻隻有那麽幾步，特別是當人年輕的時候。”生活中隨處可見，孩童不能輸在起跑線上，學生將高考視為學習生涯畢其功於一役的戰場，職場人士刷履曆時懷揣著一個清晰的時間表——成功有模式，出名要趁早，發展在關鍵期。
我很遺憾地錯過了藝術學習的關鍵時期，錯過了萬馬獨橋的高考時刻，錯過了青春四溢的大學時光。錯開了這人生的時間表，交臂了華美的履曆表，可是緊要處真的隻有幾步麽？從中師生到博士生，從十七歲的一線教師到三十而立的專職教育研究者，一路懵懵懂懂，跌跌撞撞，有悲有喜，有對有錯，從江南到江北，從國內到海外，得到了多少幫助，受到了多少鼓舞，銘刻著多少感動呢。《聖經》寫道：“你們要進窄門。因為引到滅亡，那門是寬的，路是大的，進去的人也多；引到永生，那門是窄的，路是小的，找著的人也少。”雖然人人祈願坦途，但是隻有經曆過才會明白，舍雖多，得更多。縱然人生可以重寫，又豈會刻意避開這平添的波折？那按部就班的發展道路會不會成為另一種遺憾呢？未選擇的路，通往何處不可而知。唯立足腳下，且行且吟。
在研究過程中，有欣喜也有遺憾。欣喜的是，很多教師勤於思，敏於行，不僅抓住了成長的關鍵期，也在職業生涯的其他階段，通過對關鍵事件的挖掘和反思，獲得了快速的成長。遺憾的是，一些教師由於種種內部和外部原因陷入職業倦怠之中，過早地放棄了成長的意願和機會，選擇了年複一年周而複始的重複勞動。