教師教育是目前我國教育的重要組成部分，是基礎教育的師資來源和教育質量的重要保證。教師專業化是現代教育發展的必然要求和主要趨勢。隨著我國基礎教育改革的進一步推進，對教師的需求從數量滿足到質量提高的轉變，教師專業化已成為中小學教師教育發展的重要目標之一。教師教育，作為整個教育係統的工作母機，隨著《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》的頒布實施，迎來了千載難逢的發展機遇，進入了新的曆史發展時期。“培養一支德才兼備的教師隊伍，造就一批傑出的教育家”，是21世紀中國經濟社會和文化教育發展的時代要求，也是中國教師教育所應擔負的曆史使命。
隨著我國教育事業的迅速發展和國際教育交流的日益頻繁，原有的以“師範教育”為基礎的話語係統和工作體係，已不能適應時代發展的要求和國際教育交流的需要，“教師教育”取代“師範教育”已成必然。這是因為，教師教育是一個更為寬泛的概念，它不像師範教育那樣僅指職前教育，而是將職前教育和在職教育貫通。教師教育是係統的教師培養活動，是專業化教育、開放式教育和終身性教育。概括起來講，教師教育是職前培養和在職進修的統一，是正規教育和非正規教育的結合，是多層次、全方位、立體式的教育。
長期以來，由於種種原因，學術界對教師教育的理論和實踐雖然有所探討，文章和專著也不少，但研究不係統、不深入，特別是進入新世紀之後，在新的形勢下，麵臨著新的機遇、挑戰與任務，教師教育應如何進一步改革和發展，國家應采取哪些新的政策與措施，推動教師教育的健康發展，論者多泛泛而論，不夠具體、深入，缺乏現實針對性和可操作性。
筆者從20世紀90年代中期起，在華中師範大學成立師範教育研究中心，出任常務主任，先後接受教育部師範教育司和社會科學司委托，承擔“我國師範教育的體係與變化研究”（師範司“九五”課題），“我國師範教育現狀調研”（師範司“十五”課題）和“我國師範教育體製改革的理論與實踐研究”（社科司“十五”人文社會科學重點課題），並作為師範司專家組成員，多次參與國家和地區師範教育現狀調研，協助修改“‘十五’期間全國教師隊伍發展規劃”，為教育部提供谘詢意見。2001年至今先後在武漢市教育局、湖北省教育廳和湖北省人大常委會擔任副局長、副廳長、副主任期間，也多次應邀到教育部座談，就師範教育發展和改革問題提出建議。2009年，教育部、發改委、財政部等起草製定《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》期間，也多次應邀，作為教育部教師教育專家委員會成員，發表個人看法，或代表長江教育研究院提交谘詢報告。2003年和2008年先後被選為第十屆、第十一屆全國人大代表之後，還多次撰寫並向全國人大和教育部、人事部等提交關於教師教育的議案和建議，本書就是在此基礎上完成的。