那天曹昱和我說起明恩溥120年前著的那本《中國人的性格》,她說對照那本書看今天的中國人,很多方麵性格變化不大,但是有一個方麵變化很大,那就是對外國人的態度。當時的中國人“輕蔑外國人”,而現在的中國人則“崇拜外國人”。
所以我先取下書架上的那本《中國人的性格》,看看百年之前的中國人是什麽樣子。
明恩溥說:“無論其他民族出於何種目的來到中國,中國人對待他們的態度,就像當初希臘人對其他民族一樣,把他們看作野蠻人,並且用對待野蠻人的方式對待他們。”
首先中國人看不上外國人的服裝:“中國人審視我們的服裝時,他們覺得一無是處,可供挑剔的地方卻也不少,更不用說嘲笑了。”中國人覺得外國的衣服太**,不實用,不得體。
然後是語言:“外國人聽不懂中國話,這種多不勝多的場合,讓中國人備感優越。一個外國人,哪怕會用現代歐洲每一種語言流利地進行交談,也幫不了他什麽忙。隻要他聽不懂一個目不識丁的中國苦力講的話,這個苦力也會因此而鄙視他。”
“外國人對中國風俗的無知,是造就中國人優越感的又一個原因。”
還有:“普通中國人都能輕輕鬆鬆地做的事,外國人卻做不到,這就使得中國人看低我們。我們無法吃他們吃的東西,我們無法忍受太陽暴曬,我們無法在擁擠、吵鬧和氣悶的地方睡覺。我們不會用櫓去搖船,不會‘籲、籲’地使喚騾子幹活。”
更重要的是:“外國人不能適應和遵守中國的觀念和禮儀,……難以用中國的方式鞠一個中國的躬,……舉止輕浮,即使有精力,也不會有耐心花上二十分鍾,不緊不慢地踱方步……比較一下中國官員與外國來訪者的服裝、風度、舉止:前者是長袍飄逸、行為優雅,後者則是舉止笨拙、跪拜生硬。”