5月21日我們來到博洛尼亞。它以創建第一所中世紀大學博洛尼亞大學聞名於世界教育界。按一般史料所載，博洛尼亞大學始建於1067年，1158年經夫累得克一世（Frederick Barbarossa）的敕命，成為正式的大學，以研究羅馬法著稱。著名的法學家歐內烏斯（Irnevius）曾在這裏講授《民法大全》；宗教法學家格雷先（Gretian）在此編輯了《教會法匯編》。但是1988年9月歐洲各大學曾經在這裏慶祝該校成立900周年，創建日期是如何計算的，就不得而知了。當時歐洲300多所大學校長、著名教授和學者會聚在這裏，世界各國著名大學都派代表去祝賀，時任我國北京大學副校長王義遒曾出席了那次慶典。慶典期間還發表了《歐洲大學憲章》宣言，對20世紀末的高等教育改革提出了許多有價值的意見。據悉，三年前它又提出了改革的新舉措，把本科階段獨立出來。這裏要說明一下，歐洲的大學大多不分本科和碩士階段，所以一般都不設學士學位和碩士學位。博洛尼亞大學三年前提出的改革，對歐洲各大學產生了很大影響，荷蘭、比利時等國的大學都在醞釀這種改革。也由此可見，博洛尼亞這所古老的大學至今還不斷煥發著青春。
這所大學坐落在博洛尼亞城中心東北的薩帕尼街（Via Zamboni）上，沒有統一的校門，一座座學院分布在街道的兩旁，街道邊上、學院的門口擺滿了各種兜賣紀念品的小攤。拿現代大學校園的標準來看有點不像大學。我們首先走進法學院，那是三層樓房的四合院，院子裏三三兩兩地聚集著許多年輕人，有的拿著書，有的拿著筆記本，上麵用彩色筆畫得花花綠綠。傑克和他們交談，得知原來是法律係二年級的學生，正在等待考試。教育係在旁邊另一座樓房裏，進門就是一條長廊，門口櫃台裏坐著一位女士，像是傳達室或問訊室，但我們進去卻無人阻攔。廊上牆壁上有如布告欄，貼滿了課程表和各種通知。樓上就是教室和研究室了。樓梯很古老，樹立著羅馬式人物雕像。旁邊一座樓是信息係，格局基本相同。大致都建在十七八世紀。主樓在街道的南麵，建於16世紀，現在主要做圖書館用。樓裏廊上樹立著在這所學校任過教的著名教授和學者的胸像，但丁的胸像就立在圖書館的門口。