[1] 人民教育出版社2014年版，本書做了修訂。
自序
（2014年版）
改革開放以來，教育界迎來了教育科學研究的春天。經過多年的閉關自守，一旦打開門戶，大家都想了解外麵的世界。教育工作者，不論是教育管理幹部，還是第一線的教師，都渴望了解教育的新理念、世界教育發展的新趨勢。我是一名比較教育研究工作者，有責任向廣大教育工作者介紹世界教育的新動向。於是在1978年年底，我給時任國務院副總理的方毅同誌寫信，建議恢複《外國教育動態》（現名《比較教育研究》）雜誌的編輯出版和發行，很快得到方毅同誌的批準。幾經籌備，該雜誌於1980年正式出版，公開發行。與此同時，我開始被許多地方和學校邀請去介紹外國教育的理論和經驗。我的第一講是在1980年暑假給北京市高等教育講習班講的《現代生產與現代教育》。此講後來整理成文，發表在《紅旗》雜誌和《百科知識》雜誌上。可惜20世紀80年代至90年代的演講大都沒有被記錄下來，但演講的主要內容大多散見在我發表的一係列論文中。
進入21世紀後，我演講得比較頻繁。隨著信息技術的發展，我的許多演講被記錄下來，於是就有了這部演講錄。前麵說到，我演講的主要內容其實大多散見在我的論文中，所以我曾經猶豫要不要再出演講錄。後來感到，演講錄與論文確有不同之處。首先，論文是把我的研究成果、我的理論觀點闡發清楚，由讀者去選擇評判。演講是聽眾想聽什麽，我就講什麽，要根據聽眾對象來設計演講的內容。例如，聽眾是小學教師，我就不能給他們講高等學校怎麽辦。當然內容要結合自己的研究和專長。其次，論文比較嚴肅，重視論述的邏輯性、理論性、科學性。演講比較自由，許多是以講故事的形式出現的，雖然也要注意論述的邏輯性和科學性，但自由度較大，有時還需要有點趣味性，才能吸引聽眾。