既然教育資金呈增長趨勢，為什麽還說教育資金越來越緊張呢？
首先，教育需求在不斷增長。無論是在發達國家還是發展中國家，教育需求都在增長，盡管增長的內容有所不同，發達國家的需求主要表現在高等教育和繼續教育方麵，發展中國家則遠遠沒有普及初等教育，識字率還很低，教育需求主要表現在普及初等教育和掃除文盲方麵，但都需要不斷增加教育投入。尤其是發展中國家，普及初等教育還需要投入大量的資金，但事實上又難於做到。
其次，通貨膨脹的衝擊。教育經費從表麵上看雖有所增長，但是由於通貨膨脹抵消了這種增長，教育開支實際上沒有增長，甚至正在下降。根據世界銀行的發展報告，1970—1981年各類國家通貨膨脹率都比較高，34個低收入國家平均年膨脹率為11.2%（20世紀60年代僅為3.5%），中上收入的發展中國家為18.6%（20世紀60年代為3%）。[50]通貨膨脹直接影響教師的薪金，教師的薪金跟不上生活費用的上漲，教師的實際收入下降了，他們的積極性嚴重受挫，教育質量當然也受到影響。
最後，教育成本不斷增長。除了通貨膨脹影響教育費用外，教育技術的進步也使得學校需要不斷添置或者更新儀器設備。新科技的教育設備，如電視機、錄像機、電腦等，都是很昂貴的。對發達國家來講，這些先進的機器已經進入日常生活，當然也就成為學校必備的教學設備，但添置這些設備需要大量資金。對發展中國家來說，除了大城市中個別學校外，絕大多數學校隻能望洋興歎。
實際教育費用上漲的原因還在於教育是一種勞動密集型行業，它不像其他行業可以通過技術改造降低成本。教育不因使用教育技術而減少教師人數，而教師的工資需要不斷增加，這就更加重了教育經費的緊張。