10年前，我的學生為我出版論文集，問我起什麽名字好，我想了好久，就叫《我的教育探索》吧。我在該書的前言中寫道：“我在文章中多次提到，教育是十分複雜的社會現象。雖然多次提到要認識教育規律，按照教育規律辦教育，但是有哪些教育規律，至今並不明確。我幾十年來好像在大海中遊泳，有時隱約地看到前麵有陸地，以為發現了新大陸，但遊到跟前一看，原來還是在老地方；有時又好像在森林中漫步，總想找一條捷徑走出森林，但總是在裏麵打圈圈，走不出來。”一晃又過了10年，我似乎仍在森林中打圈圈，不知道出路何在！
我的教育生涯可以分成兩部分：一部分是“**”結束以前27年，是一個教書匠的生涯，除了在大學學習7年外，就是在中學和大學教書。也發表過幾篇小文章，主要是1958—1962年間在北師大附中做教導處副主任、負責班主任工作時遇到了問題有感而發的，如《從理論聯係實際談起》《紀律教育中的嚴格要求》《表揚與批判》等，說不上是論文。但這一段時間對我來說很重要，我在中學裏學到了許多書本上學不到的東西。在1958年“教育大革命”時期，我在師大附中開展九年一貫製、半工半讀等教改實驗，做了許多違背教育規律的事；我在對學生進行教育時出現過許多失誤，這都是我的反麵經驗。但同時我聽了許多優秀教師的課，和許多班主任、少先隊輔導員共同工作，學習到了許多寶貴的經驗。這些都是我後來從事教育研究的資本。“**”十年挨批判，被下放到工廠、農村勞動，雖然心情不舒暢，但也使我了解了工人、農民的生活，對我來說也是一種財富。
另一部分是“**”結束以後至今30餘年，特別是改革開放30年來，開始嚐試著研究一些教育問題，發表了一些見解。但仍然隻能說是對教育問題的探索，說不上是深入的研究，更談不上什麽思想體係。那麽，這幾十年來我探索了哪些問題呢？其實我並無計劃，隻是想到什麽問題就摸索一番，發表一些自己的意見，過後就擲掉了；過幾天又遇到另外一些問題，我又嚐試著發表一點自己的看法。總之，越探索覺得問題越多，雖然發表了一些看法，但哪個問題也沒有徹底解決。因此，我常常把自己看作是教育的雜家，而不是專家，更不是什麽教育理論家。最近，北京社科聯要出版一套北京社科界同仁的文集叢書，我也忝列其中。雖然我的論文並無什麽價值，而且多數已經發表，但是，我想利用這個機會捋一捋自己的思路，到底這幾十年來探索了哪些問題。