如果從1948年當小學教師開始算起，那麽到今年我從事教育工作已經整整50年了。當然，其中有幾年是在北京師範大學和蘇聯學習，但總體上沒有脫離教育這個大領域。50年來，我當過小學教師、中學教師、中等師範學校的教師、中學校長、師範大學的教師、係主任、副校長及研究生院院長等，可以說，經曆了學校教育的各個層次。既教過書，又做過教育行政工作；既做過實踐工作，又從事過教育理論研究。從教育經曆來說不謂之不豐富。但是我對教育的認識，卻仍然十分膚淺。改革開放20年來，我也寫過不少文章，發表過多次講演。不少朋友勸我把它們收集整理出來，但我總猶豫不定。一方麵也想給自己幾十年的經曆留個痕跡，另一方麵總覺得我對教育的認識很膚淺，這些文章沒有什麽保留價值。但最後還是經不住**，趁在日本鳴門教育大學講學之餘暇把它們整理成冊。據說有些著名畫家晚年要把年輕時畫的不太成熟的畫撕掉，以免流於後世。好在我不是什麽著名學者，寫的文章也已白紙黑字印刷出來。這次整理成冊，也隻想為自己留個紀念，並不想流芳百世。想到這裏也就心安理得了。
我在文章中多次提到，教育是十分複雜的社會現象。雖然多次提到要認識教育規律，按照教育規律辦教育，但是有哪些教育規律，至今並不明確。我幾十年來好像在大海中遊泳，有時隱約地看到前麵有陸地，以為發現了新大陸，但遊到跟前一看，原來還是在老地方；有時又好像在森林中漫步，總想找一條捷徑走出森林，但總是在裏麵打圈圈，走不出來。因此我給自己的書名定為“我的教育探索”。
的確，我在教育理論領域中做過多次探索，而且現在還在探索。我曾經探索教育與生產發展的關係，曾經提出“現代教育是現代生產的產物，教育與生產勞動相結合是現代教育的普遍規律”的命題。有人批評這個命題缺乏階級性。鄧小平同誌在1978年的教育工作會議上提出，教育必須與國民經濟發展相適應，必須為社會主義現代化建設服務，那麽，教育如何才能與國民經濟發展相適應呢？“**”前和“**”中隻講教育與政治的關係，現在教育要與國民經濟發展相適應，就要研究教育與生產的關係，所以我寫了《現代生產與現代教育》一文，在研究現代教育與現代生產的關係中提出了上述命題。當時教育理論界正在爭論教育本質的問題，我不過是從另一個角度來探索教育的本質。