語文是中小學最重要的課程，是學生學習母語，了解祖國文化的重要途徑，曆來都受到大家的重視。現在大家對中小學的語文教學議論很多，有許多高見。我對於語文教學是門外漢，對魯迅也缺乏研究。我隻有向大家學習的權利，沒有發言的資格。周令飛一定要我講幾句話，那我隻好像魯迅說的那樣發表幾句門外文談。
我覺得當前語文教學首先要解決兩個問題：一是語文的性質問題，二是語文教學的性質和任務問題。談點個人的看法，向老師們請教。
語言是工具還是文化，曆來有爭議。從語言的起源來講，語言是工具，是人類出現以後，人們互相交流的工具。那時候還談不上文化，但交流總有內容，或為了捕魚打獵，或為了祭祀崇拜。因此交流中會有思想，但還說不上是文化。等到人類進入文明以後，特別是文字出現以後，文化的現象就出現了。語言不僅表達自己的思想，還把文化帶入語言。例如中國的《詩經》，它反映的不隻是一般人之間的交流，而且反映人的思想感情，具有藝術意義。文字出現以後，就出現了口頭語言和書麵語言兩種形式。特別是中國漢語，口頭語言和書麵語言是不一致的。人類先祖用的口頭語言，不可能留下來，我們不知道它們的內容，可能有捕魚打獵、祭神拜祖、生活交流等，當然，那也是一種文化，但我們無法知道。用書麵語言記錄下來的內容，從出土的文物以及物器上的銘文就可以看到文化的內容，人們逐漸產生了文化自覺，如《詩經》中許多詩歌都反映當時的文化；以後又出現了《楚辭》以及《春秋》《尚書》《左傳》《國語》等一些曆史散文。因此，語言就有了表達文化、傳承文化的功能，所以我們名之為語文。語文從字麵上講，就是語言加文化。