1978-1984年，是中國社會的調整、轉折期，百廢待興，資源短缺，中國不富，河南更窮。以1978年為例，在這一人口眾多的農業大省中，1978年的錢袋子“癟”得可憐：當年，全省地方財政一般預算收入33.73億元，城鎮居民年人均可支配收入315.30元，農村居民年人均純收入為104.71元，城鎮居民人均消費支出 274.00元，農村居民人均消費支出81.70元。[5]而當年河南省高等教育生均教育支出為1035.3元，是城鎮居民年人均可支配收入的近3倍，更是農村居民年人均純收入的近10倍。廣大農村實行家庭聯產承包責任製後，溫飽問題得到了解決，但廣大群眾手裏的錢是有限的。在這樣的經濟形勢下，讓人民群眾從本就十分幹癟的口袋裏“拿錢”去分擔高等教育成本，顯然是不合適的。因此，在這一時期，采取政府投資占高等教育投資的絕對主導地位，對學生免收學費，發放助學金，允許高校通過校辦企業創收，向委培生和自費生收費等的高等教育投資政策是符合當時的經濟社會發展狀況的。