我們所處的時代是一個迅變快閃的時代。30年前，我們還搖著蒲扇抵抗夏天，捧著報紙張望世界，守著郵筒等待信息。30年後，電器的強勢介入和數字化生存方式顛覆了傳統的生活。30年前的生活，與人類300年、3000年前的生活並無本質區別。僅僅30年時間，我們就從農業社會、工業社會、信息社會一路走來，橫跨了三個大級別的經濟時代。30年的革命超越了3000年的進化。日新月異的迅變與改革，成就了我國經濟發展連續多年的高速增長，使我國成為世界第二大經濟體。但我們在享受經濟發展成果和感到自豪的同時，憂慮地發現，經濟的發展、物質的繁榮和社會的迅變，並沒有帶來文化的跟進、道德的提升和精神的拔高。香港中文大學校長沈祖堯說：“這是一個利益在前、道德在後的時代。金錢、地位、權力為世人追逐，道德和價值觀的培育卻漸漸被人遺忘。”周國平也認為：“這是一個物質浪漫大於精神浪漫的時代。”物質浪漫大行其道，精神浪漫憋屈委頓。人們追逐物質實利、生活享受，日益變得浮躁、淺薄。是的，浮躁、淺薄日益成為我們這個時代的標簽。而這一切都源於人們對讀書的冷漠與疏離。試問，當下有多少人還有足夠的心境和學識去讀一本稍稍枯燥的書？這基本上可以成為衡量一個人浮躁與否的試金石。
的確，在一個浮躁、淺薄和功利盛行的社會，讀書已成為一種奢望。哪還有人能真正坐得下來精讀？有調研表明：在閱讀方式的調查中，快速誦讀是大學生的首選方式，占45%；而邊讀邊做筆記或批注的隻占33%；總體來看，選擇慢讀者隻占到30%左右。傳統的閱讀方式正在被拋棄而漸行漸遠，“慢工出細活”的讀書取向正在被囫圇吞咽的快速閱讀取代。電子閱讀已超越紙質閱讀，“大學生平均一個月的紙質閱讀量為1.47本，電子閱讀量為1.92本”。而越是這樣就越要提倡精讀，否則我們將與精讀這種閱讀方式越行越遠。