“涵養”是一個複合詞。涵，是內涵；養，是修養。涵養是指一個人的知識、品質、道德、氣質，以及對生命、生活的感悟等，是一個人經過鍛煉和培養達到的內化水平。它是一種發之於內而顯之於外的修養，是生命的充盈而洋溢於外的一種精神的顯發。涵養是花兒散發的幽香，是冬陽輻射的暖意，是流泉彈撥的清韻，是生命透出的底蘊。人的良好內在涵養，彰顯人的高貴氣質、從容舉止和優雅風采。所以，有涵養的人常常是令人敬重和景仰的。這一價值標杆，使涵養成為人所追求的生命的境界。雖然現實中並非所有人都能如願以償，但這一目標訴求令人心向往之。因為它所代表的真的是一種高端、大氣、上檔次的境界，是生命的精彩建構。
涵養不是與生俱來的東西，而是後天修煉和養成的。在這個意義上，涵養也可以解釋為內涵與教養，就是說它與教育是密不可分的，是教育的結果和產物。家庭教育、學校教育、社會環境的形塑，這些客觀外在的作用不可或缺，但主觀內在的個人改造與自我修煉的順應與配合更顯重要。畢竟，外因是要通過內因才起作用的。如果主觀上沒有接納教育、優化自我的意願，油鹽不進，優化涵養的意願就會落空。何況涵養的優化不是一朝一夕的事，它是一個終身修為的過程，必須靠自己源源不斷地給心靈輸入正能量，給生命提供內在的精神營養。沒有內在的自覺是難以維係和實現的。
涵養重在向內的養成涵納，這是最為根本的生成之道。好比一個人，得肚裏“有貨”、胸中“有才”、心中“有料”，換言之，得有真才實學、真知灼見、真智穎慧，才能保證並被別人認同是一個有涵養的人。至於涵養的外在表現，那是水到渠成、無複多慮的事，好比寶劍的寒鋒耀目、梅花的馨香沁脾、鬆柏的歲寒見性，都是自然而然的事。優化生命內涵的獲致路徑不外有三：一是讀書致知；二是品德修為；三是人性曆練。