目的是人欲追求和確立的東西。讀書的目的不全在眼前，更重要的是追求日後的發展遠效。白岩鬆說：“在書中，不僅有眼前，更有詩和遠方。”此外，讀書還為著要打開我們仰望的層次和境界。本專題萃取的17篇文章，有重在創新超越目的的，如《讀出自己的東西來》《從死的文字中引出活的思想來》《給思想點陽光，讓它燦爛》；有致力於人的心靈建構目的的，如《讀書：讓力量植入心靈》《讓讀書喚醒你的內心》《優化你生命的涵養》《抓住“心”的三個點》《“腹有”還是“富有”》《閱讀以養氣》《讀書與養心》；有重在修能致遠目的的，如《寫作：靜待心靈花開》《在書香裏詩意地棲居》《向死而生：有關讀寫的拷問》《最是書香能致遠》；還有直接追問讀書目的的元思考的，如《讀書，是為了求知嗎？》《讀書：為了突破經驗的局限》《讀書：為了遇見更好的自己》。