萌發寫這本書的願望，是在寫《職業教育的澄明與守望》一書的過程中，寫了一組關於讀書的文章，約十幾篇，我很喜歡。當時也沒想過要單獨成書，因為不僅數量上還相差很遠，而且讀書的文章缺乏參考書目，全靠自己琢磨，想湊夠一本書的容量，確實並非易事。但我並未因此放棄，還是日積月累，慢慢攢聚。漸漸地，又寫出了一些，就有了成書的想法。
於是，開始想方設法找一些關於讀書的書來讀，但限於視野窄陋、信息不對稱等因由，所能搜刮到的書十分有限。然而，有限並不妨礙有益，還是有一些書給了我不少啟發和助益，如朱永新的《我的閱讀觀》，周國平的《人生哲思錄》，馬建勳的《心靈哲學》，台灣作家唐諾的《閱讀的故事》，梁衡的《我的閱讀與寫作》，張新穎的《讀書這麽好的事》，張貴勇的《讀書成就名師——12位傑出教師的故事》《閱讀的旅程：教師專業成長地圖》，王餘光的《閱讀，與經典同行》，蔡朝陽的《但得愛書人似我——過有思考的教書生活》，美國的艾比·馬克斯·比爾的《如何閱讀：一個已被證實的低投入高回報的學習方法》，前輩張明仁編撰的《古今名人讀書法》等。這些書或多或少給了我啟發和幫助。感謝他們和他們的書！本書列了一個主要參考資料單，並未全部列出，僅供參考。
本書的內容共分為8個專題，即讀書的價值、讀書的境界、讀書的目的、讀書的方式、讀什麽樣的書、怎樣讀書、教師的讀書、古代讀書詩文解讀。每個專題類聚了數量不等的篇目，共92篇，都是我自己讀書、科研、寫作的心得和感悟，或者說是結合自己的上述實踐有感而發、深入思考的結果。華東師範大學許紀霖教授認為，書不可不讀，但不可濫讀。這比較符合我的狀況。就“不可不讀”來說，我這人雖無人督促要求，但還是讀了一些書，竊以為尚可算喜歡讀書和寫作之人。就“不可濫讀”來說，我讀的書不算多，常因此而感到愧疚不安，遠未達到“濫讀”的程度。但一不小心，竟又符合了許教授認同的讀書須適度的另一端，心中便又多了點釋然和坦然。我雖不讚成開卷有益，但還是傾向於在精於擇卷的前提下多多益善，不能把自己讀得少歸為“沒濫讀”而恬然為是。人不能失去自己內心的法則和夢想。