新西蘭在大洋洲屬於高福利的國家之一，教育事業比較發達和富有特色。20世紀90年代後，高等教育高校發展享有比較充分的自治權，高校擁有招生決策權、課程設置權、人事聘任權、經費支配權等。同時，政府對高等教育的投資占GDP的比例，30歲以下受過教育和培訓的人數比例，18～24歲受過高等教育和培訓的人數比例，25～64歲接受繼續高等教育的人數等指標在OECD國家中居前列或持平。
一、當代新西蘭高等教育質量評估曆史
（一）新西蘭高等教育概況
新西蘭的普通高等教育分為四類：大學、教育學院、技術學院和私立學院（前3類均為公立學校）。目前新西蘭有8所大學、4所獨立教育學院和20所技術學院，私立的高等教育學院有3所。此外，新西蘭還設立了3個規模不大，專門為毛利人提供教育的毛利大學。它們由政府撥款並實行自主管理。除此之外，新西蘭近年來還成立了一批私立教育機構，為學生提供豐富的課程，包括學位課程。
公立高等院校包括7所大學、25所多科技術學院、5所教育學院。新西蘭的高等教育一直實行中央集權和高校自治並重的管理體製。經過20世紀90年代的改革，中央集權有所減弱，大學自治逐步增強。中央政府對教育實施統一領導和管理的主要部門是教育部。教育部內設政策、運行、資金支持和毛利教育四個局。 原有的高等教育質量保證體係為：新西蘭大學校長委員會（NZVCC）全權負責大學部分的辦學質量，其下屬大學學術專業委員會（CUAP）具體負責課程和專業的認可和評估。1993年成立的學術審核小組（AAU）負責開展綜合的質量保證檢查。新西蘭資格署（The New Zealand Qualifications Authority，NZQA）負責多科技術學院和私立院校的質量保證工作，它通過組織專家小組對課程進行認可與評估，確保課程符合規定的標準與要求，從而監控並提高院校的辦學質量[1]。