中國的大學教育已經開始從精英教育階段進入大眾教育階段，大學生已經成為一個非常龐大的生命群體。客觀地說，大多數大學生人生目標堅定、學習積極性高、生活有序、茁壯成長，為未來做好了準備。但也有相當一部分大學生在進入大學後，在人生道路上迷失了方向，不知未來也不想未來，生命價值失落，生活處於迷惘之中。曾經的“天之驕子”們，頂著學業、就業、生活“三座大山”，出現了不同程度的生命困頓現象。生命困頓，泛指我們在人生過程中遇到的生活挫折、生命痛苦和人生險境，這可能使我們的生活一團糟，生命無從舒展地健康成長，人生也一事無成，甚至於惹禍遭殃、中斷生命。[1]大學生的生命困頓在學業、生活、人際以及精神等多方麵都有呈現。
一、學業上的無目標性
現代中國大學教育主要是科學性知識教育，而缺乏人文性生命教育。在這種教育體係和教育內容中，大學生難以找到生命的價值和生活的意義，學習成了純粹外在性的要求，而不是成就自己生命的內在需求。因此，當“上大學”這一外在目標變成現實後，大學生也就喪失了學業上的目標。
大學生本來應該以學業為主，但學校中的學習似乎無法安頓其身心。據清華大學副校長袁駟介紹，清華大學學工部曾做過一次學風檢查，有一門課，選課的學生至少有40人，但3次檢查，每次上課的人數都比上一次少，最差的一次打上課鈴的時候隻來了五六個學生，最終教室裏也隻坐著20個學生。“不管是精品課還是其他課，也就70％的上座率，和課程的好壞無關。”[2]為什麽會出現這種現象呢？因為大學生們認為，這些課不符合自己學習的功利目標。在上小學、中學時，學生們上課往往比較認真，因為每一門課都直接對應著升學考試，學習成績的好壞關係到能否上重點小學、重點中學，能否考上好大學。而考入大學後，學生們的這種功利性的學習態度仍然自動地發揮著作用。許多大學生發現：所上的課似乎並不能讓自己成功找到工作，也不能讓自己賺大錢；而且社會不公正的存在，使找工作、獲得更好的發展機會往往取決於背景與關係，既然如此，上課最好的選擇就是睡覺。