管理就是創造並保持一種良好的環境，使置身於其中的人們能在群體裏愉快地、高效率地完成預定目標的過程。
——羅德·孔茨
一、管理的追求之一：效率
回顧曆史我們不難發現，自從有了人類社會，管理活動就如影隨形，無論是遠古的家庭、部落、氏族，還是當今的政府、企業、社會團體；無論是小到一個班組、車間還是大到一個國家、企業集團，管理活動作為一個人類的普遍活動在任何一個組織中都存在著。我們不禁要問，管理活動為什麽如此廣泛地存在，它的追求又是什麽呢？
通過前麵我們對管理的內涵、管理發展階段、各種管理理論的介紹和梳理，答案不難看出。從根本上來說，管理追求的是一個組織的秩序與效率，這兩點對於組織的發展缺一不可，一個組織隻有將兩者很好地結合起來才能獲得真正的、可持續的發展，但兩個追求的層次卻不一樣。
首先，組織秩序是管理的初級追求，是組織存在的前提條件。那麽什麽是秩序呢？曹文秀認為，“所謂有序是指事物內部和事物諸運動狀態之間有規則的聯係或轉化。”[1]管理通過計劃、組織、協調、反饋和控製等手段，對組織內的人、財、物等資源進行合理配置，對組織成員進行正確分工，使人員各司其職，使資源合理使用，各盡其用。組織的良好發展需要組織中每一個要素均按既定的程序、有條不紊地運行，而不能出現鳩占鵲巢，秩序混亂的局麵，否則組織將無法生存和運轉。從長遠來看，如果一個組織沒有良好的秩序，它或許可能獲得一時的效率，但必不能得到長遠的發展。為此，秩序是組織存在的基礎，是效率的前提，沒有秩序就談不上效率。
其次，組織效率是管理的根本追求。管理並不僅僅隻強調秩序，強調秩序隻是一種手段，追求效率才是根本目的，強調秩序隻是為了更進一步地為提高效率作準備。第一，如果一個組織沒有效率，投入永遠大於產出，那麽組織就會因為不斷地自我消耗而走向衰敗，為了避免於此，組織的內部的各要素就要有效運轉，以確保產出大於投入，這時管理就要把追求效率作為自己的首要目的。第二，凡事隻要有分工、合作就需要相互協調，有協調就需要管理，管理的出發點就是“用最小的投入來獲得最大的效益”。這是管理的根本追求，也是管理的基本屬性。