第一講 大學的淵源、功能和分類
一、大學的淵源
大學是提供教學和研究條件的高等教育機構，大學起源於何時何地，各家說法不一。關於對大學的理解，許多專家和學者提出了許多閃爍人類思想和智慧光芒的論斷。例如蔡元培所講：大學者，“囊括大典，網羅眾家”之學府也，大學為純粹研究學問之機關，不可視為養成資格之所，不可視為販賣知識之所，學者當有研究學問之興趣，尤當養成學問家之人格。梅貽琦所講：所謂大學者，非大樓之謂也，有大師之謂也。
追溯到古代，我國漢朝的太學可稱之為大學。但教育界一般公認的大學產生於中世紀的歐洲，最初是由教師和學生行會組建而成的。其目的是為了維護學者的利益，能夠獨立自主地開展教學活動。當時的教學內容很單一，主要設有神學、文學、法學、醫學四科，為貴族培養牧師、醫生、律師等。
在黑暗的中世紀，神權高於一切、控製一切，因而大學成為神權的附庸。文藝複興衝破了反動、愚昧的神權統治，大學裏的人文主義教育興起。中世紀大學的教學科目幾乎包括了當時所有的知識領域，因而提供的實際上是一種博雅的教育。博雅教育的三大目標是：了解自然、社會和人生；掌握一定的清晰表達、科學方法的訓練等基本技能；形成對學問的忠告、寬容的價值觀以及作出明智判斷的能力。
18世紀60年代興起的資產階級工業革命，推動了社會經濟的發展，自然科學、專業知識受到高度重視，大學開始了以培養專門技術人才為主的實用教育、專業教育，大學傳授知識的功能進一步加強。19世紀末，大學增加了一個功能，即從事科學研究。20世紀初，大學又增加了為社會服務的功能。
（一）中國大學的淵源