在東子的童年裏，是沒有關於海的記憶的。
“小時候媽媽對我講，大海是我故鄉。海邊出生，海裏成長……”從小生活在東北平原的鄉下，跟大海沒有任何淵源的我，是伴著朱明瑛的歌聲開始了對神秘大海的向往的。
18歲，參軍到部隊，我湧入大海的懷抱。這些年我一直過著“四海為家”的漂泊生活，從渤海到黃海、東海，再到南海，中國的四大海域的海濱城市我都曾生活過，並且都曾在那裏的海灘上趕過海。
“趕海”一詞，對於遠離大海的人較為陌生，而對居住在海邊的人們，是再熟悉不過了，因為這是他們生活的一部分。趕海就是根據潮漲潮落的規律，趕在潮落的時機，到海岸的灘塗和礁石上打撈或采集海產品。
我所在的部隊駐守在黃海北部的外長山群島，每到周末退潮時，我們戰友三五相約，帶著鐵桶、鐵絲、螺絲刀等工具，來到海灘礁石下，采集海產品。駐地的漁民把我們的這種行動稱為“趕海”。
女兒出生在內陸，小時候總纏著我講當兵時的故事，其中就有這趕海。聽了我的描述，依依也總想著去趕一次海，我答應她，等她稍大一些再帶她去。
剛才說了，依依五歲半和媽媽來大連度假，此間我帶孩子到甘井子和老虎灘趕了兩次海，後來我們在煙台生活期間，我也帶孩子趕了幾次海，而最頻繁最難忘的趕海，是在我和孩子相依相伴的大連。
由於孩子剛離開媽媽，我換著樣地哄孩子開心，這其中的一項就是我們爺倆都喜歡的趕海。那是一個周末，我們上網查了離家最近的海灣什麽時候退潮，然後帶上小桶、螺絲刀、鐵絲、小鐵鍬等工具就出發了。
我們乘坐公交車到達目的地，523廠廠區外的一片海灘。沙灘上到處屹立著礁石，有的臨海的礁石上，還可以清晰地看見海水退潮前的水痕，沙灘上還有形狀各異的石頭和漂亮的貝殼。我們到來時，大潮還在退著，隨著潮汐的下退，灘頭和礁石**得越來越多，有些大型的礁石上形成了很多大小不一的水泡子，這些水泡子，有的直徑三四米，有的隻有二三十厘米，泡子周邊是碧綠的海菜、海草、海虹和海蠣子，水中有小魚、螃蟹……