“性格決定命運”，麗莉關愛他人的性格和善良品質，決定了她能在最危險的瞬間，做出舍身救學生的義舉，而這美好品性的形成，就來源於她的成長經曆和教育背景的慢慢積累。
一、母愛的缺失讓她格外珍惜幸福
1984年1月19日，麗莉出生在佳木斯市郊區鬆江鄉興國村的一個普通家庭中，父親張愛東是一名普通的教師，母親沒有工作，雖然生活條件很艱苦，但麗莉卻跟著父親提早接受了教育。三四歲時，父親上課，麗莉就坐在教室裏安靜地聽他講課，下課了就跟學生們在一塊兒瘋，學校的老師和同學們都特別喜歡她。
轉眼麗莉六歲了，該上幼兒園了，但是父親張愛東和妻子卻有些犯愁，兩人都沒有時間接送孩子。讓兩人意想不到的是，六歲的麗莉像個“小大人”似的跟爸媽說自己能騎自行車去上學，讓爸爸媽媽別擔心。剛開始，張愛東還有些擔心，說要送她，但麗莉堅持不讓送，後來發現麗莉完全駕輕就熟，才放心讓她一個人上學。
麗莉上小學期間，父親調到郊區紀檢委案件科工作，需要經常下鄉，麗莉母親為了改善生活條件，無論冬夏都要起早貪黑地騎著“倒騎驢”走街串巷賣水果，因此，經常是把麗莉一個人留在家。懂事的麗莉並沒有哭鬧，每天早上她自己準備早飯，然後收拾書包去上學，晚上回來做好了飯等著媽媽回來吃。
麗莉每天放學回來都會到媽媽賣水果的地方幫忙，看到媽媽每天凍得哆哆嗦嗦的非常辛苦，麗莉非常心疼。媽媽讓麗莉吃個水果，懂事的麗莉總是把水果拿在手裏舍不得吃。也許就是從那個年齡開始，麗莉養成了自立的習慣。
家裏有爺爺、爸爸的教育，又有媽媽細心的嗬護，麗莉是多麽幸福的孩子。然而，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。2004年的冬天格外寒冷，麗莉正在緊張地準備考大學，突然接到家裏傳來的噩耗：麗莉的母親查出得了癌症，已經沒有多少時間了。