30多年前，鞠萍跟隨父母和哥哥，從北京下放到河南省正陽縣一個村莊的“幹校”。年少的鞠萍很快在鄉下找到了屬於自己的歡樂，爸爸媽媽一到“幹校”去勞動，家便成了這個小女孩的舞台。
“我小時候最大的夢想是跳舞。”鞠萍說，“在河南的‘幹校’時，那裏有蚊帳，蚊帳旁邊有兩個鉤把它分開。我想象力也豐富，就覺得它特別像個舞台。3～6歲的時候，經常把蚊帳搭成舞台給鄰居們唱歌、跳舞。”
鞠萍經常爬上床，把蚊帳當成大幕，將床當成舞台，她在**一邊跳一邊唱，不時停下來給自己報幕。一曲完畢，她又假想自己是觀眾，給自己熱烈掌聲，隨後喜滋滋笑了起來……
那時的農村文化生活還很匱乏，電影也隻有《紅燈記》《智取威虎山》《杜鵑山》等，喜愛看電影的鞠萍，一遍又一遍地看這些電影。最後，她能將劇中的唱詞記得滾瓜爛熟，出口就能夠將劇中的唱腔不走樣地唱出來。
上幼兒園後，鞠萍盼望已久、在真正的舞台上一試身手的機會要來了。六一兒童節之前，鞠萍每天都處於興奮之中，一遍又一遍地排練所參演的舞蹈《我愛北京天安門》。
演出前三天，鞠萍突然生病，高燒近40度。小鞠萍對自己的病一點兒也不擔心，她擔心的是演出被取消。媽媽已經向老師請假了，可是鞠萍根本不聽從媽媽的勸告，掙紮著要去排練。
六一兒童節的演出即將開始，鞠萍不顧媽媽的阻止，哭鬧著讓媽媽帶她去演出地點。拗不過女兒的媽媽，隻好把她帶了過去。這時，頂替鞠萍演出的小朋友已穿好了演出服裝。這下鞠萍急了，她非要那個小朋友將演出服裝脫下來，死活要自己上台表演。
眼看那個小朋友也要哭了，在一旁的老師急中生智，忙安慰小鞠萍，讓她鬆手，等別人演完後，給她安排一個獨唱。