2300多年前，大哲學家蘇格拉底常穿著他那件皺皺巴巴的短袍走在雅典街頭。
每天，蘇格拉底悠閑地穿過雅典城中心的廣場，然後在廣場一角坐下來。這個時候，總會有許多粉絲圍攏過來。其中有柏拉圖和亞西比德那樣的闊少，也有安提西尼那樣的清貧淡泊之士，還有亞裏斯卜提那樣的無政府主義者。
這群粉絲數量巨大，每天都會有人過來聽蘇格拉底講課，讓這位智者帶領他們思考人生。
一天，幾名學生問蘇格拉底：“先生，人生是什麽呢？”
蘇格拉底沒有正麵回答，而是帶領他們離開中心廣場，來到一片蘋果林中，然後說：“你們從蘋果林這頭走到那頭，每人挑選一個你認為最大最好的蘋果，把蘋果摘下帶回來。記住，不許走回頭路，也不許選擇兩次。”
這個活動讓所有學生興奮不已，覺得比蘇格拉底講雅典民主政治還有意思。學生們都步入蘋果林，認真地挑選他們認為最好的蘋果。
他們走到蘋果林盡頭時，發現蘇格拉底已在那裏多時。他開口問道：“你們對自己挑選的蘋果滿意嗎？”
大家相互對視，卻沒有人回答。
蘇格拉底又說：“看來你們對自己的選擇不滿意？”
這時，一個青年請求說：“剛進蘋果林時，我就發現一個又大又好的蘋果，我想後麵一定還有更好的。當走到蘋果林盡頭時，我才發現第一次看到的那個就是最大最好的。先生，讓我們再選擇一次吧？”
又有一個青年說：“我和他情況不同。剛走進果林不久，我就摘下了一個自己認為最大最好的蘋果，可後來我又發現了更好的蘋果。現在，我摘到的隻是一個很平常的蘋果。”
許多青年不約而同地請求道：“先生，讓我們再選擇一次吧！”
蘇格拉底微笑著語重心長地說：“孩子們，這就是人生。人生沒有彩排，你的人生隻能是一次無法重複的選擇，所以，思考人生的意義很重要。”