15歲那年，姚明有一個夢想：“我一定要努力，爭取進一隊，那樣就有定製的鞋子，就不愁沒鞋子穿了。”
當時，姚明向他室友劉煒說出了自己的“遠大誌向”。因為，姚明一而再，再而三不斷瘋長的大腳，讓他十分頭痛。
剛讀小學三年級的時候，姚明的身高已達到1.70米，要穿46碼的鞋子，市麵上能夠買到最大的籃球鞋是48碼。可是，當姚明進入東方男籃青年隊時，48碼的籃球鞋再也容不下姚明的腳。
這件事情最讓姚明著急，沒有鞋可穿，還怎麽打籃球啊？這也是最讓媽媽方鳳娣擔心的，媽媽一想到兒子那雙大腳穿著小鞋，那種擠腳的疼痛就疼到了她的心裏。
方鳳娣隻好到北京八一隊去，向曾經的老隊友要一些鞋，因為八一隊的大個子多，留下了一些鞋子。另外，姚明在青年隊，每年能夠領兩雙回力牌球鞋，這是當年上海隊有大個子時留下的。青年隊的日程安排很緊，雖然比賽很少，但每天會有四次訓練，早操、上午、下午、晚上。沒完沒了的訓練讓這些小隊員們的頭發從來都沒有幹過。想想看，每年穿兩雙鞋，怎麽會夠穿呢？當時姚明的鞋子，綴滿了補丁，爛得不成樣子，但他還當成寶貝，舍不得丟。
1996年，上海東方男籃俱樂部成立之初，便獲得了耐克公司的讚助，為隊員提供籃球鞋，但隻限於一線隊伍。
姚明為自己的心中的目標，訓練十分刻苦，也很動腦筋，當初青年隊的十幾個人，最後隻有姚明、劉煒等四名球員進入了一隊，其他人都被淘汰了。
每一個為了運動夢想的人，都在拚命。高強度的訓練，要不了多久就會穿壞一雙鞋子。姚明能夠記憶起很多事情，他唯獨記不起自己穿壞了多少雙鞋子，他和他的父母親都曾經為他能夠穿上籃球鞋打球而費了很多心思。