有一個給人擦皮鞋的小男孩，曾經還當過很長一段時間的報童，後來他卻當上了總統。讓生活有如此大的變化，源於小男孩有一個夢。
“托萊多，你長大後想做什麽呢？”
“我要當總統。”
1946年，亞曆杭德羅·托萊多出生於秘魯安卡什省卡巴納市的一個小山村裏，是一名白人與印第安人的混血兒。他家共有15個兄弟姐妹。最初，父母以務農為生，後來遷居到港口城市欽博特的郊區。
家裏貧窮，三四歲時，托萊多便替人放羊。稍大一點，他開始到大街上賣口香糖，賣彩票，賣報紙，替路人擦皮鞋。
小男孩托萊多一直幹著最底層的人們所幹的話，但他卻有一個遠大的夢想，每當有人問他：“長大了想幹什麽？”
托萊多就脫口而出：“當總統。”
後來，托萊多聽別人說當總統的人都讀過書，受過高等教育。於是，他的心中就有了一個堅定的信念—要讀書。
托萊多要讀書的想法，在一開始時就遭到爸爸的反對。一個有著15個子女的家庭，讓孩子讀書哪有把他們都養活重要呢？
麵對反對聲，小男孩向爸爸承諾說：“我不會因為上學而浪費做工的時間，我保證賺回像從前一樣多的錢。”
“好吧，說到做到！”爸爸讓步了。
從此以後，托萊多白天上學，早晨他起得很早，晚上則很晚回家，他利用這些時間，做從前那些能夠掙錢的雜活，然而將錢交給家長，完成他對爸爸也是對自己的承諾。
從小學到中學的十多年時間，托萊多不但要像其他兄弟姐妹們一樣打工賺錢，同時，他還要珍惜每一分鍾時間學好文化知識。因為心中有一個要當總統的夢想，他的學習成績一直是所有孩子當中最好的。
18歲那年，托萊多獲得了美國舊金山大學的獎學金。這樣一來，托萊多上大學期間，不用花父親一分錢，就可以在美國攻讀學士學位。不僅如此，他還利用業餘時間打工，將錢寄回遠在秘魯的老家，以遵守自己當年向父親許下的諾言。