近視眼是指眼球在調節放鬆狀態下，平行光線(一般認為來自5米以外)經眼球屈光係統後聚焦在視網膜之前，產生遠距視物模糊。根據近視度數，近視可分為輕度近視(低於—3.00D)、中度近視(—3.00D～—6.00D)、高度近視(高於—6.00D)三類。
青少年的近視問題越來越多地引起各方麵人士的重視。據最新數據統計，目前，我國學生近視人數令人擔憂：小學1～3年級占10％，4～6年級占21.43%，初一占28.42%，初二占45.17%，初三占54.79％，高一占69.63%，高三占70.88％。麵對如此驚人的數據，我們不免要問：究竟是什麽原因導致這麽多近視眼的發生呢?
一般而言，近視可分為單純性近視和高度近視兩類。單純性近視是指屈光度在600度以下，有的伴有散光，但眼部無其他器質性病變，戴合適的眼鏡可以矯正視力，青少年學生近視大多屬於此類。高度近視往往在人的兒童時期或青少年時期發病，病情發展較快，屈光度一般在600度以上，眼底或眼睛其他部位容易產生病變，即使戴上眼鏡也很難把視力矯至正常。從遺傳學角度分析，單純性近視屬於多基因遺傳，即它的形成是由遺傳和環境兩方麵因素共同決定的。人體細胞中含有23對染色體，每一對染色體上都含有很多遺傳基因。一個人發生近視的基因數量越多，就越容易成為近視，這就是單純性近視產生的遺傳因素。高度近視的發生隻與遺傳有關係，它屬於常染色體隱性遺傳病，即僅由常染色體上的一對基因決定。每個人都有這一對(兩個)基因，這兩個基因分別來自父母親。如果某人這兩個基因都是致病基因，那麽就會患高度近視，而且還會把其中一個致病基因傳給後代；如果這一對基因中隻有一個是致病基因，另一個是正常的，雖然他可能僥幸未患高度近視，但可能成為致病基因的攜帶者，他將有50％的機會把這個致病基因傳給後代；如果這兩個基因都是正常的，那他就完全正常，而且帶給後代的也是福音。由此可見，高度近視是由遺傳因素決定的。另外，外界環境因素對近視的形成也有很大影響。專家們指出，就單純性近視發生而言，遺傳起60％的作用，環境起40％的作用。