在視網膜上，分布著1.2億個視杆細胞和約600萬個視錐細胞。視杆細胞對弱光很敏感(暗視覺)，但不能感受顏色和物體的細節；視錐細胞專門感受強光和顏色(明視覺)，能分辨物體的細節，但在暗光中幾乎不起作用。由於視網膜中央凹有十分豐富的視錐細胞，因而中央凹的視敏度大，物體成像於此看得最清楚，不需要縮短物距或放大物體；而中央凹的周邊視敏度小，要看清楚則需要放大物體或將物體挪近。
小學階段，兒童的眼球正處於發育時期，也是兒童近距離用眼的開始時期，而且隨著年級的升高，用眼時間也逐漸延長。如果不注意用眼衛生，不養成正確的讀寫姿勢和良好的讀寫習慣，長期下來，就會使物體在視網膜上的成像位置發生改變，從而造成視力減退，產生一係列視力問題。如果是近視，成像位置落在視網膜之前；如果是遠視，成像位置則落在視網膜之後。
兒童讀書或寫字時，正確姿勢應該是胸部自然挺直。但由於時間較長以後會自然鬆懈，使脖子向前彎曲，從而使頸部動脈受到壓抑，脖子和眼睛就會處於充血狀態。時間一久，就會造成眼壓升高，眼球隆起，眼軸隨之變化，最終出現眼部異常而導致近視。所以，保持端正的讀寫姿勢，減輕眼睛的負擔，是預防眼睛近視的首要條件。正確的讀寫姿勢和良好的讀寫習慣主要有：頭要正，身要直；人離桌一拳，書離眼一尺加一寸；讀物和視線成60度角；走路、乘車及臥床時不看書；閱讀1小時左右可閉目休息或遠眺片刻；不要在廁所看書；等等。