正常新生兒出生時，眼球已經發育完善。在新生兒睡眠時，如用手電光突然照射他的麵部，會出現皺眉、全身蠕動甚至覺醒等反應，這說明新生兒是有光感的。當新生兒覺醒時，會自然將頭轉向有光線的一側，對閃光或明亮的光線有瞬時反應，能注視鮮豔的物體和圖形，對類似人臉的圖形更注意，注視移動物體時眼睛和頭能隨物體的移動方向轉動。
4～6周時，嬰兒能注視眼前約30厘米處的較大物件。如用一紅色毛絨球在小兒麵前緩慢移動，他可用眼注視紅球，並跟隨片刻。兩個月大的嬰兒看見成人(不論是生人還是熟人)的臉會用微笑表示喜歡的心情，並能區分人臉的正麵及側麵。4個月時，會看自己的手，有時會用手去接觸周圍的物體。5～6個月時，能區分親近的人和陌生人，看見親人的麵孔會報以微笑，對陌生人的麵孔會產生害怕的反應，甚至會哭泣。7～8個月時，可盯住某一物體穩定注視較長時間，用特殊方法檢查，視力可達0.3左右。1歲時，具有了躲避外來刺激的能力，如有物體突然臨近眼前，可閉目躲避，視力可達0.4。2歲時，對飛行的物體感興趣，可追著看，視力已達1.0。
嬰幼兒眼球的前後距離較短，物體往往成像於視網膜的後麵，稱為生理性遠視。隨著眼球的發育，眼球前後距離變長，一般到5歲左右，就可發育為正常視力。6歲時，視力發育接近完成。
如果3歲之前的嬰幼兒有下列表現，則有理由懷疑其視力有問題。
(1)在黑暗的屋子裏用手電筒射出一束光線，嬰兒無任何感覺，不引起任何注意。
(2)戴一個色彩鮮豔的麵具靠近他時無反應。
(3)不能被色彩鮮豔的玩具吸引，特別是8個月以上仍不知道爬過去抓玩具。
(4)8個月後在爬行中遇到障礙時不知繞過去，而是直接衝過去。