就在蔣介石為首的國民黨政府形式上統一全國之後的1928年，三本最早關於中華民族發展史的代表性專著得以出版，似乎與時勢並非完全沒有關聯。一本是青年黨人常乃惪（燕生）所著的《中華民族小史》（該書書影見書前插圖），另一本是國民黨人張其昀所著的《中國民族誌》，還有一本是王桐齡所著的《中國民族史》。前兩本都明確使用“中華民族”一詞並認同現代中華民族觀念，後一種尚略有區別。[2]
正如筆者前文中曾提到的，《中華民族小史》可謂最早自覺以“中華民族”命名的民族史著作之一[3]。作者明確執定“中華民族”的稱號，認為不能以“漢族”之名來代表“其他諸族”，妥當而無弊的大民族稱謂隻能是“中華民族”。該書第一章即題為“何謂中華民族”，分別論述了“中華民族之活動範圍”，“中華民族之命名”，“中華民族之起源”，“中華民族之成分"等問題，猶以“文化陶鎔”作為中華民族曆史和現實認同之關鍵和基礎。本章開篇即充滿感情地寫道：
中國，世界之著名古國也，中華民族，世界之著名偉大民族也。然人亦知其偉大之所自乎？五千年前，此一片海棠葉形之古國，固猶是許多錯雜零亂之野蠻部族紛爭割據之地，其地不相接也，其音問不相通也，其文化與血統各不相關也。五千年來，經許多哲人誌士之苦心毅力，慘淡經營，乃得將此許多各不相關之異民族摶結融會而成為一大民族，而後中華民族之名出焉。中華民族，非一單純之民族也，中華民族，非盡黃帝之子孫也；然至於今日，則人盡自覺為中華民族之一員，人盡自覺為黃帝之子孫，此無他，五千年來文化陶鎔之所自也，五千年來哲人誌士之功也。吾儕治史者，亦惟治此五千年中文化陶鎔之偉績而已，亦惟治此五千年中哲人誌士發揮心力之成事而已。鑒往以知來，援古以證今，中華民族其猶有未盡之功乎？中華之誌士哲人其猶有努力工作之必要乎？是則讀史之後，所當毅然發深長省者也。[4]