一、論心 荀子說性惡，單指情欲一方麵。但人的情欲之外，還有一個心。心的作用極為重要。荀子說：
性之好惡喜怒哀樂謂之情。情然而心為之擇，謂之慮。心慮而能為之動，謂之偽。(《正名》)
例如人見可欲之物，覺得此物可欲，是“情然”；估量此物該不該要，是“心為之擇”；估量定了，才去取此物，是“能為之動”。情欲與動作之間，全靠這個“心”作一把天平秤。所以說：
心也者，道之工宰也。(《正名》)
心者，形之君也，而神明之主也。出令而無所受令。(《解蔽》)
心與情欲的關係，如下：
凡語治而待去欲者，無以道欲而困於有欲者也。凡語治而待寡欲者，無以節欲而困於多欲者也。……欲不待可得，而求者從所可。欲不待可得，所受乎天也。求者從所可，受乎心也。〔天性有欲，心為之製節。〕(此九字，今本缺。今據久保愛所據宋本及韓本增)……故欲過之而動不及，心止之也。心之所可中理，則欲雖多，奚傷於治？欲不及而動過之，心使之也。心之所可失理，則欲雖寡，奚止於亂？故治亂在於心之所可，亡於情之所欲。……以欲為可得而求之，情之所必不免也。以為可而道之，知所必出也。故雖為守門，欲不可去，性之具也。雖為天子，欲不可盡(此下疑脫四字)。欲雖不可盡，求可盡也；欲雖不可去，求可節也。……道者進則近盡，退者節求，天下莫之若也。凡人莫不從其所可而去其所不可。知道之莫之若也，而不從道者，無之有也。……故可道而從之，奚以損之而亂？不可道而離之，奚以益之而治？(《正名》)
這一節說人不必去欲，但求導欲；不必寡欲，但求有節。最要緊的是先須有一個“所可中理”的心作主宰。“心之所可中理，則欲雖多，奚傷於治”。這種議論，極合近世教育心理，真是荀子的特色。大概這裏也有“別墨”的樂利主義的影響(看第八篇第二章)。