今所傳老子的書，分上下兩篇，共八十一章。這書原來是一種雜記體的書，沒有結構組織。今本所分篇章，決非原本所有。其中有許多極無道理的分斷(如二十章首句“絕學無憂”當屬十九章之末，與“見素抱樸，少私寡欲”兩句為同等的排句)。讀者當刪去某章某章等字，合成不分章的書，然後自己去尋一個段落分斷出來(元人吳澄作《道德真經注》，八十一章為六十八章。中如合十七、十八、十九為一章，三十、三十一為一章，六十三、六十四為一章，六十七、六十八、六十九為一章，皆極有理，遠勝河上公本)。又此書中有許多重複的話和許多無理插入的話，大概不免有後人妄加妄改的所在。今日最通行的刻本，有世德堂的河上公章句本，華亭張氏的王弼注本。讀者須參看王念孫、俞樾、孫詒讓諸家校語。(章太炎極推崇《韓非子·解老》、《喻老》兩篇。其實這兩篇所說，雖偶有好的，大半多淺陋之言。如解“攘臂而仍之”，“生之徒十有三”，“帶利劍”等句，皆極無道理。但這兩篇所據《老子》像是古本，可供我們校勘參考。)