周穀城先生是“縱論古今，橫說中外”的史學大家，也是我的老師。關於回憶周先生的文字，夥矣。我的這篇小文，瑣憶幾次與周先生零距離接觸時的情景，作為一個學生對老師的深切緬懷與思念。
我第一次見到周先生，是在1959年的秋天。那時，我剛跨進複旦大學的校門，是曆史係一年級的新生。說實在的，那時的複旦遠遠沒有現在那樣名聲顯赫，但倘說起1925年創辦的曆史係，其綜合實力卻足可與當時的北大曆史係媲美。重要原因之一，就是當時我係擁有一批像周先生那樣，在國內位居一流的著名教授。曆史係一年級學生有《世界古代史》基礎課，周先生親自為我們上這門課“前言”時的情景，還曆曆在目：隻見先生西裝革履，戴著金絲邊眼鏡，真是風度翩翩。先生操著濃重的湖南益陽口音，侃侃而談。這對我們這些大多20多歲不到的小青年，尤其從祖國各地而來的同學們，似乎都有一種莫名的驚悚。盡管我們一時還不習慣先生的湖南口音，但他的宏論大體意思還是聽得懂，且很明白的，先生說的是：世界是多元的整體，早在古代就表現出多元的特征；古代世界可以分為埃及、巴比倫、波斯、印度、中國和中美墨西哥六個獨立的文化區域，它們各自有特點，自成係統，齊頭並進……此番見解，與他在《世界通史》總論中的觀點是相吻合的。
周先生對這門基礎課和第一次登上大學講台的李春元老師十分關注。記得有一次，李老師講課至中途，周先生從教室側門而入，依然是穿著西裝，很瀟灑的樣子，一聲不響地在課堂中“巡視”，還不時止步，翻看學生的課堂筆記，此時，那金絲邊眼鏡，一隻鏡架套在耳朵上，另一隻在眼前晃動著，嚇得初執教鞭的年輕教師，滿臉緋紅，言辭木訥。這樣的課堂“巡視”，周先生還來過多次。當時，我是《世界古代史》這門課的“課代表”，於此印象尤深，雖則與周先生是零距離的接觸，但卻沒有機會和他說過一句話。在那時我的眼裏，周先生是一座山峰，高不可攀；也是一條大河，源遠流長。