曆史的現代轉型，如大河到了出海口，劈波斬浪，迅猛異常，史學亦然。確乎如此，正是從20世紀以來，中國史學發生了裂變，從傳統到現代，從閉塞到開放，開始了中國史學現代化和科學化的行程。倘如是，凡曾經稍稍接觸過中國現代史學的人，怕是很少不知道“史語所”在這一行程中的作用與影響的罷？
“史語所”是“中央研究院”曆史語言研究所的簡稱。1928年，國立中央研究院曆史語言研究所正式成立，傅斯年出任所長，1948年年底遷往台灣，落戶在台北南港，直至今日。來東吳後，一直想訪“史語所”，特別是前兩天去了台大，拜謁“傅墓”（1950年傅斯年病逝，喪於台大），聆聽“傅鍾”（台大的上下課鍾聲），更催我去訪由傅斯年創辦的那個所。
是日，秋雨霏霏，這是與所長王汎森約定的日子。說起王汎森先生，當是我的老朋友了。1996年5月，在山東聊城召開的“海峽兩岸傅斯年百年誕辰暨學術研討會”上，我與他有一則“關於蘭克史學的對話”。因傅斯年有“中國的蘭克”之稱，故在這次會上，研究西方史學的張廣智與研究中國史學的王汎森，有了這次難得的學術對話，這既出乎會議主辦者的意料之外，又合乎學術交流的情理之中，後來經新聞媒體一宣傳，就有點變味了，說這是海峽兩岸的真正意義的對話。這自然是言重了，其實我當時沒想那麽多，汎森兄事後也說是這樣，我們兩人作了一次普通的學術交流，隻不過在形式上采用了即興互相答問的對話方式。兩年後，我首次訪台，出席“海峽兩岸史學史學術研討會”，我的大會報告論文又由汎森兄評論，這更進一步地加深了我們間的學術情誼。後來，他又來上海，住宿的天鵝賓館離我家很近，我作“導遊”，同去對麵的魯迅公園，瞻仰魯迅墓，參觀魯迅紀念館。再後來，他多次來複旦作學術演講，我與老友都有見麵敘談的機會。此次，他知道我來了東吳，同為東吳“兼職教授”（我為“客座”）的老友又可與我見麵了。