本項研究是建立在作者持續多年的、對馬克斯·韋伯的理論著述的強烈關注基礎之上的。我在這段時間裏逐漸開始確信，雖然韋伯的探討是正確的，而且，他也以一錘定音的方式確定了社會科學的哲學的恰當出發點，但是，他所進行的各種分析卻不夠深刻，因而未能奠定唯一有可能使精神科學的各種重要問題得到解決的基礎。最重要的是，韋伯所提出的有關主觀意義的核心概念需要進行徹底的分析。韋伯雖然提出了這個概念，但是，它卻隻不過是一個有關一些重要問題的標題而已；而他雖然對這些問題並不陌生，卻並未對它們進行詳細的考察。幾乎所有這些問題都與有關體驗時間（或者說都與內在時間意識）的現象緊密聯係在一起，而隻有通過最嚴格的哲學反思，這樣的現象才有可能得到研究。隻有當我們把握了內在時間意識的本性的時候，我們才有可能觸及精神科學的各種概念所具有的複雜結構。在這些概念之中，既有有關解釋一個人自己的經驗和解釋他人的經驗的概念，有關意義的確立和意義的解釋的概念，有關符號和症候、動機和設計、意義的適當性和因果關係適當性的概念，也有最重要的、有關理想類型概念的形成過程之本性的概念，而各種社會科學針對其主題的態度就是建立在這些概念基礎之上的。對所有這一切都必須進行各種非常詳細和艱苦的研究——隻要人們能夠清楚地認識到各種社會科學的論題和方法論，那麽，這樣的艱苦研究就是不可避免的。隻有對這種有關社會存在的根本現象所具有的、迄今為止一直都含混不清的本性進行這樣一番闡明，一種確切的、對於社會科學方法的把握才有可能得到保證。隻有一種以哲學的方式奠定基礎的、有關方法的（xxviii）理論，才能驅除當今妨礙各種社會科學研究，尤其是妨礙社會學研究的各種偽問題。