用人不當，調度乖方，使保皇會的籌備工作大都停留於口頭紙麵，這是始終籌而不舉的真正原因。然而，康有為一味虛張聲勢，自高身價，外借勤王軍威鼓動捐款，內以財源茂盛招誘群豪。在毫無頭緒的情況下，他妄稱：“內地已有兵七十餘萬，新安廿餘萬，台灣萬餘人（百戰之兵），南關萬餘，湖南廿餘萬人，長江各省卅餘萬，勤王之舉，汲汲欲行。”“所以待之者，專待餉耳。”呼籲美洲華僑捐款“千數百萬”[1]。梁啟超對其“常作大言”，吹噓“在外得金幾何，擁兵幾何”的做法極為不滿，認為“徒使人見輕耳”，勸以“權術不可不用，然不可多用也”[2]。
但梁啟超自己也不能潔身自好，他讓澳門總局多致函各埠，“於籌款聚眾兩事，不妨稍鋪張揚厲也”[3]。此風相沿成習，同門之間照樣浮誇謊報。如康有為以“介、閑、勉合成一軍”，應對梁啟超關於粵事的詢問，而當時徐勤尚未返港，陳士廉則滯留北京，“其所謂軍者，必仍是識想所構造而已”，“實未有人也”[4]。後來徐勤三次就粵事答複梁啟超，都說：“百事俱備，隻欠東風。”梁直言不諱地批道：“弟竊疑其誇也。”“今東風固欠，而百事之未備者亦正多也。”從康有為的兩次複函看，廣東方麵連最起碼的購械運貨之事“尚全無布置”[5]，的確“去事尚遠”[6]。
虛張聲勢的結果，雖得進款聚人之利，也令廣大華僑的期望值與江湖豪強的貪欲心同步增長，大大超過保皇會的負荷力。華僑以捐款將個人利害與祖國安危相聯係，“其數雖微，然其望則厚”，視勤王成敗為民族存亡的關鍵。這種“捐錢則不能多，責望則極其大”[7]的局麵，令保皇會勢成騎虎。梁啟超擔憂：“今海外之人，皆以此大事望我輩，信我輩之必成，而豈知按其實際，曾無一毫把握，將來何以謝天下哉？”“我若做事不成，猶有詞以謝彼。我若無事可做，更何麵目複見江東父老乎？”[8]5月以前，華僑對勤王運動進展遲緩已有怨言，保皇會解釋道：“今所以遲遲未發手者，以籌款、選將二者皆極要，而款未甚備，將未得人，故將有所待也。”[9]趁機要求華僑羅致人才，募集巨款。