本書譯自德國蘇爾坎普出版社1991年出版的14卷冊《瓦爾特·本雅明文集（口袋書版）》卷Ⅳ·1中收錄的《德意誌人》（Walter Benjamin，Gesammelte Schriften.Band Ⅳ.1：Kleine Prosa，Baudelaire-übertragungen，hrsg.von Tillman Rexroth，Frankfurt a.M.1991，S.149-233）。2008年，該社啟動了最新的全集計劃——21卷冊的《瓦爾特·本雅明：著作與遺稿（校勘評注完整版）》。其中，《德意誌人》單獨成冊，是為卷Ⅹ（Walter Benjamin，Werke und Nachlaβ.Kritische Gesamtausgabe.Band 10：Deutsche Menschen，hrsg.von Momme Brodersen，Frankfurt a.M.2008）。當中除了1936年出版的書信選編全文外，還收錄了其他相關資料，包括本雅明與出版商的來往書信、他在贈予友人之樣書上的題詞、關於該書的書評等。這是迄今為止《德意誌人》相關檔案材料最為全麵的匯編。
與本雅明的其他著作相比，《德意誌人》在很長一段時間內未曾引起人們的足夠重視。即便在德語學界，也直至2005年才在柏林召開了第一場關於該書的專題研討會。但是，無論是在本雅明個人創作史還是在德意誌文學史上，《德意誌人》都具有不容小覷的閃亮之處。時任蘇黎世《行動報》總編輯的馬克斯·呂希納（Max Rychner）在1960年6月15日致《本雅明全集》顧問西奧多·阿多諾（Theodor W.Adorno）的一封信中曾言：“（《德意誌人》）這本書的重新出版讓我深感愉悅：當德國人曾經忘卻了膽怯和羞愧時，它是曾在德國人頭上閃耀的最美炙熱炭火。”譯者同樣希望本書能夠為讀者所喜，並且對其更好地了解本雅明和德意誌文化有所裨益。
作為本雅明研究的外行人，譯者能夠有機會承接本書的翻譯任務，完全要感謝北京師範大學出版社的譚徐鋒先生，他的信任、關心、建議與推動，是本書能夠順利完稿並付梓出版必不可少的助力。也要感謝本書責任編輯王晚蕾的細致與敬業，使得譯本更加完善。