在學前教育學領域，意大利是一片神奇的土地，那裏先後綻放了兩朵幼兒教育的奇葩——蒙台梭利教育法和瑞吉歐學前教育體係。自1981年瑞吉歐教育成果在歐洲、北美進行展覽開始，就吸引了世界各地的人們前往參觀學習。1991年瑞吉歐的戴安娜學校被美國《新聞周刊》評為世界上最優秀的學前教育機構，引發了世界範圍內學習瑞吉歐的熱潮。
一、瑞吉歐學前教育體係形成背景與發展曆程
瑞吉歐·艾米利亞（Reggio Emilia）簡稱瑞吉歐，是意大利東北部的一座城市，人口不過16萬。20世紀60年代開始，羅利斯·馬拉古奇（Loris Malaguzzi，1920—1994年）與當地教師、家長及社區共同努力興辦幼兒學校，推動了當地學前教育的發展。20世紀70年代，逐步形成著名的瑞吉歐學前教育體係，其成果集結在《孩子的一百種語言》（1987）中。應該說，瑞吉歐學前教育體係是以羅利斯·馬拉古奇為核心的一大批教師和家長集體智慧的結晶。
（一）形成背景
1.經濟發展擴大學前教育的需求
20世紀60年代，意大利經濟迅速增長，國家經濟由以原來的農業經濟為主導轉向以現代工業為主的多元經濟。伴隨經濟的增長，市場對勞動力需求激增，婦女們紛紛進入工廠工作，兒童照料與教育成為當地政府亟待解決的問題。在社會經濟和政府財政好轉的情況下，意大利政府開始加大教育的投入，幼兒照料與教育的問題也得到重視與解決。
2.立法促進學前教育機構公立化、規範化
1968年至1971年，意大利政府修訂了許多法律，同時出台了包括教育法在內的各種法令。相關法令明確要求保證婦女的產假、男女同工同酬以及為3～6歲的幼兒開辦免費學校，為3個月～3歲的幼兒開辦托兒所等。[33]意大利政府一係列教育法律的出台，推動了第二次世界大戰之後民辦私立學校的公立化、規範化。