職業生涯規劃的特點是獨特性、終身性、發展性和綜合性。
1.獨特性
每個人都有自己的特點，有與眾不同的成長背景及機遇，因此必須從自己的特點、特長出發來進行職業生涯規劃。職業生涯規劃因人而異。比如從哈佛退學的比爾·蓋茨，投身於軟件事業並成為世界首富，這是職業生涯規劃成功的一個典型事例。人們將蓋茨的成功作為理想與追求是可以的，但創業的過程和結果絕不可能和他完全相同，因為背景、文化、機遇已經不同，還存在潛在的、看不見的各種因素的影響。人們可以學習他、超越他，但不能盲目地模仿他。
2.終身性
不僅是大學生，每個人人生發展的全過程——從小孩到老人，都涉及職業生涯規劃這一課題。隻是有的人是自覺做的，有的人是在無意識間完成的。小時候孩子們玩過家家時，有人愛扮醫生，有人愛扮媽媽，有人愛扮解放軍……這就是職業生涯規劃的萌芽。五六十歲的人一樣有自己的職業生涯規劃。有一位60歲的老人參加了職業生涯規劃課程的學習，意識到自己雖然已經退休，但自己的生涯可能還有20多年甚至更長，他感慨地說：“我如果學習三年，還可以工作十五六年……”像這樣退休後發揮餘熱或辦學或兼職或上老年大學學習新專業、新技能的人比比皆是，甚至有人退休後學畫畫，竟然還辦了畫展，成了畫家。
3.發展性
隨著認知不斷成熟、能力不斷提高以及世界不斷變化，職業生涯可以、也需要多次進行規劃。例如，現今在中國IT界很紅火的MySee的總裁高燃，2003年從清華大學新聞係畢業時，選擇了記者職業，但9個月後他辭去工作，自己創業，並且是跨行業性的創業。
4.綜合性
如果把生命看作一個橫截麵，每個人在某一時間段內同時有多重身份。如一位50歲左右的某高校係主任，他在單位主持工作時是領導，在與同事共同研究問題時是夥伴，在學生麵前是老師，在“充電”時他是學生，在孩子麵前他是長者，在他父母麵前是晚輩……所以在做職業生涯規劃時要涉及工作、學習和生活的多個方麵，具有很強的綜合性。