一、中國內地電影
中國電影始於1905年，由豐泰照相館老板任景豐出資，劉仲倫攝影的京劇《定軍山》。這部電影是對戲劇舞台上表演內容的忠實紀錄，攝影機擺放的位置也是在觀眾席，因此這部由中國人自己攝製的第一部電影是一部戲劇紀錄片。早期的中國電影與戲曲有著密切的關係，又受到當時被稱為“文明戲”的話劇的影響，所以，這個時期的電影又叫做“影戲”。1913年，鄭正秋與張石川合作拍攝了《難夫難妻》，進行獨立的電影劇本創作，開始嚐試擺脫戲曲舞台的框範，被夏衍譽為：“給中國電影事業鋪下了第一塊奠基石。”他們也就成了中國的第一代電影人，即中國的“第一代導演”。
（一）導演曆程
1.第一代導演
第一代導演指默片時期的電影導演，大致活躍於20世紀初葉到20年代末。這一代導演約100人，他們作為中國電影的先驅，在既缺乏經驗，拍攝條件又非常簡陋的情況下，創作了中國第一批故事片。但就藝術技巧而言，第一代導演還處於摸索階段。
代表人物：鄭正秋、張石川、但杜宇、楊小仲、邵醉翁等。
代表作品：第一部短故事片《難夫難妻》、第一部長故事片《黑籍冤魂》、第一部有聲故事片《歌女紅牡丹》、第一部武俠片《火燒紅蓮寺》、第一部勞工片《勞工之愛情》、第一部體育片《二對一》、第一部係列電影《火燒紅蓮寺》（先後拍了十八集）。
2.第二代導演
第二代導演所代表的時代是中國電影史上的第一個黃金時代。
中國第二代導演主要活動時間是在20世紀三四十年代，部分導演一直到20世紀五六十年代甚至80年代，仍工作在電影崗位上。第二代導演的突出貢獻是完成了中國電影從默片到有聲片的轉變。在藝術上，他們最大的特點是寫實主義，同時，注意把“寫實”和電影化結合起來，逐漸擺脫舞台的局限，充分發揮電影藝術之長。第二代導演是在左翼電影運動影響下開始電影創作的，他們遵循反帝反封建的製片路線，追隨時代前進步伐，貼近社會生活，攝製了一大批表現工人、農民、婦女和知識分子生活和鬥爭的影片。