教育文獻史料是一定曆史條件下的產物，特別是有關教育的思想、觀點往往受到作者政治觀世界觀的製約，因此，研究者要持批判的態度，取其精華，去其糟粕，不能“照單全收”。要在“揚棄”的過程中，推動教育的發展。即在批判的基礎上繼承，而不是簡單地肯定或否定。
此外，進行曆史研究或資料研究，還需要對文獻資料加以鑒別和作分析比較，並將它們重新組合，尋找新的聯係，以便發現新規律，提出新觀點和創造新理論。曆史研究一定要以有益於當前的教育現實和發展為目的，即所謂“推陳出新”，這是曆史研究的真正價值之所在。在研究過程中，研究者應將曆史感與現實感統一起來。